"Джейн Энн Кренц (Аманда Квик). Сомнительная репутация " - читать интересную книгу автора

прихожую одного из них. Тем не менее Лавинии оставалось лишь попытаться
сделать это. Адрес, который она держала в руках, был ее единственной
ниточкой. С чего-то все равно придется начать.
Собравшись с духом, Лавиния пересекла улицу, поднялась по мраморным
ступеням дома номер четырнадцать и громко постучала тяжелым медным
молотком.
Приглушенные шага послышались в холле, и спустя мгновение дверь
открылась. Надменный дворецкий свысока взирал на нее. По выражению его глаз
Лавиния видела, что он уже собирается захлопнуть дверь у нее перед носом.
Она торопливо протянула ему одну из новых визитных карточек, заказанных ею
в прошлом месяце.
- Прошу передать это вашей хозяйке. Дело чрезвычайной срочности. Мое
имя Лавиния Лейк.
Дворецкий с презрением посмотрел на карточку. Он явно сомневался,
стоит ли вообще прикасаться к ней.
- Уверена, меня примут, - холодно заявила Лавиния. Она солгала, потому
что ничего не могла придумать.
- Хорошо, мадам. - Дворецкий отступил, Пропустив ее в холл. -
Подождите здесь.
Торопливо переступив через порог, Лавиния глубоко вздохнула и
подумала, что первое препятствие преодолено. Она попала в дом.
Дворецкий исчез в глубине холла, и Лавиния осмотрелась. Черная и белая
плитка под ногами вкупе с зеркалами в затейливых позолоченных рамах
свидетельствовали о приверженности хозяина моде и больших деньгах.
Услышав шаги возвращающегося дворецкого, она затаила дыхание. Когда он
появился, Лавиния поняла, что ее карточка сработала.
- Миссис Доув примет вас. Прошу вас сюда, мадам.
Лавиния с облегчением вздохнула. На этом легкая часть дела
заканчивалась. Теперь предстояла гораздо более сложная задача - убедить
незнакомую даму рассказать ей о шантаже и убийстве.
Лавинию проводили в большую гостиную, отделанную в желто-зеленых тонах
с позолотой. Мебель была обита полосатым шелком. Тяжелые зеленые бархатные
портьеры с золотым шнуром обрамляли окна, откуда открывался вид на парк. Ее
шаги заглушал дорогой ковер.
Элегантная женщина расположилась на одном из диванов. На ней было
изящное платье из бледного серебристо-серого шелка с черной отделкой.
Красиво уложенные на затылке волосы подчеркивали грациозную линию шеи. На
первый взгляд казалось, что даме чуть за тридцать, но, подойдя ближе,
Лавиния заметила сеть тонких морщин в уголках умных глаз, явно намечавшуюся
дряблость кожи на шее и подбородке. В волосах медового цвета уже
пробивалась седина. Даме скорее было лет сорок пять.
- Миссис Лейк, мадам. - Дворецкий поклонился.
- Входите же, миссис Лейк. Прошу вас, садитесь.
Миссис Доув произнесла это сдержанным, хорошо поставленным голосом, но
Лавиния уловила в нем нервозность. Эта женщина, несомненно, испытывала
огромное напряжение.
Лавиния опустилась в полосатое кресло и постаралась скрыть, что не
привыкла вести беседу в такой роскошной обстановке. Она опасалась, что ее
выдаст простое муслиновое платье, когда-то ярко-бордовое, но теперь заметно
выцветшее. Попытка перекрасить платье и вернуть ему прежний оттенок не