"Аманда Квик. Любовница " - читать интересную книгу автора

- Только у Байрона и его подражателей. - Маркус внимательно осмотрел
тщательно всклокоченные кудри брата. В естественном состоянии волосы
Беннета были, как и у Маркуса, абсолютно прямыми. - Напомни своему
парикмахеру, чтобы он поосторожнее орудовал со щипцами для завивки, иначе,
зазевавшись, рискует запросто спалить твою голову.
- Совершенно не смешно. Где сдобные булочки?
- На последнем подносе с краю, где им еще быть? - Маркус отнес свою
тарелку с завтраком на стол и уселся. - Кажется, ты собирался провести
целый месяц в Шотландии, в гостях у Гарри и его семьи.
Беннет сосредоточился на подносе с булочками.
- А ты, кажется, собирался провести месяц в Йоркшире.
- Я передумал.
- Вот и я тоже.
Маркус нахмурился:
- Случилось нечто заставившее тебя переменить планы?
- Нет. - Беннет не поворачиваясь перекладывал на свою тарелку омлет с
другого подноса.
Маркус бросил тревожный взгляд на Беннета. Он слишком хорошо знал
своего брата, у Беннета никогда не было от него секретов. Значит, что-то
произошло.
Маркус практически один воспитывал брата после того, как восемнадцать
лет назад умерла их мать.
Отец в то время был еще жив, однако Джордж Клауд младшим сыном
интересовался еще меньше, чем старшим. Скучным оковам семейной жизни он
всегда предпочитал собак, охоту и друзей в ближайшем кабачке.
Заниматься Беннетом было абсолютно некому - и Маркус взял эту
обязанность на себя, как еще раньше взял на себя ответственность за
управление отцовской фермой. С тех пор прибыльность хозяйства начала год от
года стабильно расти - и все благодаря успешным экспериментам Маркуса с
сельскохозяйственной техникой, удобрениями, способам обработки пашни и
применению последних достижений племенного скотоводства.
Джордж Клауд возросшую прибыль от своей фермы тратил на покупку лучших
собак и лучших жеребцов. Когда жена робко заикнулась о том, что неплохо бы
отправить Маркуса учиться в Оксфорд или Кембридж, он немедленно оборвал
разговор. Джордж Клауд вовсе не собирался расставаться с прибылью, которую
приносила ему лучшая ферма в графстве.
Время от времени отец одобрительно похлопывал Маркуса по плечу,
громогласно восторгаясь тем, что вырастил такого на редкость полезного
сына. Иногда, - впрочем, гораздо реже, в неожиданном приливе отцовских
чувств - он брал на руки маленького Беннета. Кроме того, он часто с
удовлетворением отмечал, что оба сына, к счастью, унаследовали его могучее
телосложение. Отец любил повторять при этом, дескать, хронические
недомогания, вроде тех, которыми страдала миссис Клауд, - чертовски
неприятная вещь. На чем, собственно говоря, и завершалась отцовская роль
Джорджа Клауда в воспитании детей.
Мать мальчиков, чьи постоянные жалобы на здоровье носили весьма
неопределенный характер и происходили скорее всего от меланхолии и
переутомления, в один прекрасный день слегла с самой настоящей лихорадкой.
Болезнь унесла ее в считанные часы. Маркусу было тогда восемнадцать лет. С
двухлетним братишкой на руках он сидел возле постели умирающей матери...