"Аманда Квик. Любовница " - читать интересную книгу автора

- Не ты одна не правильно истолковала его частые визиты, - заявила
Амелия. - Все мы думали точно так же. Если хочешь знать, я до сих пор
уверена, что вначале Ричард был увлечен именно тобой. А потом, видя, как
сказочно расцветает Корина, он остановил свой выбор на ней.
- Ты несправедлива к Ричарду, Амелия. Он вовсе не волокита!
- Не слишком-то обольщайся на сей счет. Должна сказать тебе и еще
кое-что. Ричард никогда не сделал бы предложения Корине, если бы ты не дала
за ней большого приданого. Ты думаешь, его родители одобрили бы брак,
который не принес бы ни пенни в семью?
- Здесь ты права. - Ифигиния презрительно сморщила носик. Она всегда
недолюбливала родителей Ричарда.
Она знала его с самого детства. Они были ровесниками. Их семьи жили по
соседству в маленьком местечке Дипфорд графства Девон. Сквайр Хэмптон и его
высокомерная жена никогда не одобряли образа жизни семейства Брайтов.
Маленькие деревушки обычно живут по собственным законам приличия и
добродетели, здесь всегда с недоверием косятся на людей художественно
одаренных.
Однако Ифигиния всегда любила Ричарда, и он всегда был очень добр к
ней, особенно в то страшное время, когда она потеряла родителей, - они
погибли в море.
Оправившись от ужасного потрясения, Ифигиния поняла, что осталась
совсем одна с девятилетней сестренкой на руках. К несчастью, после смерти
родителей они унаследовали слишком мало. Мать Ифигинии никогда не получала
больших гонораров за свои картины. А отец, талантливый архитектор,
совершенно не обладал деловой хваткой, чтобы выгодно воплотить в жизнь свои
изящные классические проекты.
Неожиданно возросшая стоимость строительства, заведомо неудачный выбор
компаньонов, бесчисленные проблемы, одна за другой возникающие в ходе
работ, - этого было достаточно, чтобы прибыли мистера Брайта таяли как дым.
Кроме того, мистер и миссис Брайт гораздо охотнее ездили за новыми
художественными впечатлениями в Египет, Италию и Грецию, чем зарабатывали
деньги. Брайты очень много путешествовали и слишком мало обращали внимания
на войны, то и дело вспыхивавшие в различных частях света. Ифигиния и
маленькая Корина обычно сопровождали родителей в этих поездках, но когда
непоседливые Брайты отправились в свое последнее путешествие, сестры
остались дома. Известие о гибели родителей было страшным ударом для
боготворивших их дочерей.
Оказавшись перед необходимостью самой обеспечивать себя и Корину,
Ифигиния решилась на отчаянный шаг. Она продала все картины матери и книгу
эскизов отца, а вырученные средства - все, до последнего пенни, - вложила в
открытие Академии юных леди.
Ее затея имела немедленный успех.
Ричард по мере сил помогал Ифигинии. Он уговорил своего отца отдать ей
в аренду для академии подходящий особняк и сделал все, чтобы арендная плата
оказалась действительно разумной. Он лез из кожи вон, чтобы помочь Ифигинии
чем только мог. Он даже сумел убедить свою матушку порекомендовать академию
знакомым.
"Я всегда буду благодарна Ричарду, - подумала Ифигиния. - И всегда
буду относиться к нему с нежностью. Ричард... Красивый, добрый, с приятными
манерами". Но Ифигиния прекрасно понимала, что совершенно не годится ему в