"Бетина Крэн. Экзамен для мужа " - читать интересную книгу автора

- Я должна посмотреть. - Схватив подругу за руку, Элоиза потащила ее к
двери.
- О нет! - испугалась сестра.
- Идем. Я только сбегаю туда, быстро взгляну и вернусь обратно, ты даже
не успеешь это заметить. - Элоиза приоткрыла дверь и выглянула в коридор.
- Если аббатиса тебя увидит, то запрет в этой комнате навсегда.
- Она меня не увидит. Я спрячусь за тобой. Кстати, сейчас она слишком
занята - наблюдает за уроком смирения его сиятельства.
Они крадучись преодолели галерею, вышли на мощенную булыжником дорожку,
обогнули дортуары послушниц и оказались в монастырском дворе. Элоиза шла
первой, стараясь не попадаться на глаза сестрам, пока Мэри-Клематис
бормотала молитвы о заступничестве. Дойдя до конца колоннады, они увидели
монахинь, послушниц и девушек, взгляды которых были прикованы к чему-то в
середине их толпы.
Элоиза поникла от разочарования, поскольку не могла увидеть, что так
заинтересовало сестер.
Игнорируя отчаянный шепот Мэри-Клематис, она подбежала к девушкам и
встала на цыпочки. В центре тесного круга монахинь и послушниц виднелась
только мужская голова. Элайна (это, кажется, она и есть - красивая, но
острая на язык Элайна) никак не могла решиться поднести бритву к его
устрашающей физиономии, а одна из пожилых сестер, видимо, давала ей советы.
Элоиза бесшумно обходила собравшихся монахинь в надежде отыскать подходящее
местечко, чтобы увидеть его лицо. Вся поза графа выражала ожесточенное
терпение и даже покорность судьбе. Глядя на него в образовывающиеся кое-где
просветы, Элоиза начала понимать, что лишило дара речи ее подругу и
заставляло девушек, бривших его, так нервничать. Он был огромным, загорелым
и распространял вокруг себя нечто вроде беспокойного жара, который она
ощущала даже сквозь группу женщин, обступивших его кресло. Она не могла
отвести глаз от этого человека.
Странно, думала Элоиза, отыскав наконец брешь в толпе и пробираясь
вперед, почему ее никогда не интересовал Бендик или старый Руперт, полностью
обнаженные, как Адам в саду Эдема?
- При столь медленном темпе мы проторчим здесь весь день, - пронесся
над собравшимися голос настоятельницы.
У Элайны дрогнула рука, и на подбородке графа выступила кровь. Аббатиса
шагнула в середину толпы, опять спрятав руки в широкие рукава. Она явно
что-то задумала.
Элоиза вдруг обнаружила, что женщины, стоявшие впереди, расступились, и
она получила не только желанный обзор, но и предстала пред очами
настоятельницы, которая, увидев ее, устремила на нее пронизывающий взгляд.
От страха Элоиза даже перестала дышать.
- Нам требуется кто-нибудь, кто выполнит поставленную задачу. Элоиза!
Одни зашумели, когда, проследив за взглядом настоятельницы, увидели ее
жертву, другие поспешно отодвинулись подальше, боясь ее гнева. Элоиза
проглотила застрявший в горле комок. Если бы она послушала Мэри-Клематис, то
не оказалась бы сейчас в таком ужасном положении.
- Да, преподобная мать? - выдавила она из себя.
- Закончи бритье его сиятельства.
- Что? - Элоиза не верила своим ушам. Ни криков, ни нотаций? Просто
бритье мужчины, только и всего? - О да, преподобная мать.