"Бетина Крэн. Нежное прикосновение " - читать интересную книгу автора

- Сюда! - Хардвелл схватил девушку под локоть и потащил к двери,
наполовину скрытой занавеской, в дальнем конце зала. Это был выход на
хлипкую пожарную лестницу, ведущую к переулку за зданием корпорации
"Вингейт".
- Мне надо с ними поговорить, Хардвелл, - воспротивилась Даймонд,
решительно остановив его у двери. - Я должна сделать так, чтобы они поняли.
- Они не настроены слушать, - заявил он, заглядывая ей через плечо. -
Беги, благотворительница, а то не доживешь до завтра. Быстрей!
Внезапно дверь распахнулась и в зал хлынули люди.
- Вон она! - Все заметили Даймонд возле запасного выхода и ринулись к
ней. Директора "Вингейт" отчаянно пытались восстановить свою плотную
шеренгу, но их усилия увенчались лишь временным успехом. За это время
Хардвелл как раз успел набросить на дверь засовы и нырнуть на узкую железную
лестницу.
Крепко держась за перила, они спустились по опасным ступенькам на
тротуар и поспешили к своей карете в дальнем конце узкой улочки. Нед, старый
добрый кучер Даймонд, с испуганным лицом метался на углу возле кареты.
Сзади виднелась маленькая кучка людей... с рулонами-проектами,
бухгалтерскими журналами и различными приспособлениями-изобретениями. Все
они потрясали визитками мисс Вингейт. Завидев Даймонд и Хардвелла, Нед
рывком распахнул дверцу кареты, запрыгнул на кучерскую ступеньку и махнул им
рукой, призывая садиться.
Толпа настигла Даймонд и Хардвелла как раз в тот момент, когда они
подбежали к карете. Во время мгновенного замешательства Даймонд атаковали
презентаторы. Она тут же оглохла от их крика. Нед и Хардвелл едва удержались
на ногах. С их помощью она подхватила свои юбки и забралась в салон.
Хардвелл рванулся следом за ней, дверца захлопнулась, и уже через секунду
тяжелое черное ландо тронулось с места. В толпе раздался рев разочарования.
Мгновение в карете было тихо: Даймонд и Хардвелл Хамфри сидели в полном
молчании, потом начали медленно поправлять одежду, отряхивать юбки и брюки.
Даймонд подняла глаза и оглядела сломанный хвостик из перьев белой цапли,
свисавший с ее ультрамодной шляпки. Из уст девушки вырвался протяжный
страдальческий вздох. Эх, не всегда это хорошо - быть самой богатой женщиной
Балтимора!
Услышав приглушенный возглас удивления, девушка подняла голову и
увидела потрясенное лицо Хардвелла, с которым, он выглядывал из оконца
кареты.
- Боже правый! Да когда же они наконец успокоятся? - Даймонд прильнула
к окну. Интересно, в чем дело? Какой-то малый трусил за каретой по пыльной
улице.
- Мисс Вингейт... - Бежавший мужчина уже поравнялся с экипажем. Его
длинные руки и ноги отчаянно месили воздух. - Если вы только взглянете на
мою... стремянку с моторчиком, увидите, как это практично... - Парню удалось
просунуть в переднее окно сверток бумаг, и тот покатился по полу у их ног. В
ответ Хардвелл высунул голову в оконце кареты и рявкнул:
- А ну убирайся отсюда! Слышишь?
- Если бы она только... - тяжело дыша, мужчина одной рукой прихлопывал
свой прыгающий котелок, а другой удерживал на носу очки, - выслушала мое
предложение...
- Мисс Вингейт больше не принимает никаких предложений, черт возьми! -