"И.В.Коваленко. Улеб Твердая Рука (Историко-приключенческий роман)" - читать интересную книгу автора

Поднял коробейник крышку своего лотка и давай раскладывать товар на
зеленом бугорке, сыпля шутками направо и налево. Девушки, смеясь,
вспорхнули с камня. Ребятишки огласили окрестность трелями глиняных
свистулек и тягучими, хрипловатыми звуками кленовых дудочек, обожженных
замысловатым орнаментом.
Мужики поглядели через головы детворы и женщин на товар и, не найдя
ничего стоящего, разочарованно разбрелись по своим делам. Не густо нынче в
коробе Фомки.
- Что, Фомка, - радушно сказал кузнец Петря, - поешь с дороги-то? Или
бражки поднести? Взмок весь.
- Я сыт, спасибо. А от бражки не откажусь.
Старый Петря кликнул сына, и Улеб побежал в избу за питьем.
Кузнец присел рядом с гостем, вытянув нездоровую ногу. Давно как-то
раненый вепрь наскочил в камышах, распорол голень и кость сломал.
Клыкастую кабанью морду Петря тогда нанизал на кол посреди двора, да что
толку, если кость ноги срослась плохо, охромел навсегда.
- Чудно, Фомка, недавно был и опять к нам завернул. Ларь-то порожний,
с чем ушел, с тем скорехонько и воротился. Новую песню вспомнил для нас,
забыл чего иль полюбился кто?
- Полюбился, - хитро сощурившись, ответил парень, - покою не стало. С
дельным разговором пришел к тебе.
- Ну так зайдем в истобку, коли дело, - кузнец насупился в недобром
предчувствии, из-под топорщившихся кустиков бровей взгляд серых глаз
невольно скользнул по крыше, где лежало колесо от телеги - старинный
славянский знак того, что в доме невеста на выданье.
- Тут порешим, - сказал парень.
Петря открыл было рот, намереваясь сразу же предупредить, чтобы про
Улию и речи не было, но в этот момент подбежал сын с бадейкой, он и молчал
пока.
Славный парень Фомка, но безродный, легкий умом. Нет, не отдаст за
бродягу свою красавицу старый вдовец. Не быть ей женой балаболки, не
разувать его перед сном, пусть и не мечтает. Жаль коробейника, лучше бы
ему не заводить бесполезного разговора.
Вот Фомка оторвался наконец от посудины, перевел дыхание, рот до
ушей, и шлеп парнишку по плечу, норовя одновременно с места подсечь ногой.
Улеб устоял, хохочет довольный, в свою очередь, схватил здоровенного парня
за сапог, как дернет - тот и брякнулся с бревна. Куры шарахнулись от
баловников, взметнув пыль.
- Силен у тебя дитятко! - восхитился коробейник, глядя вслед
убежавшему победителю и отряхиваясь от пыли. - Скоро, Петря, посылай его в
урочище без копья, одним кулачком сокрушит турьи хребты! Ну и кулачки у
дитятки!..
- Захвалите еще малого, и без того свое место забывает, все норовит с
мужиками в ряд, а то и опережает. Нехорошо, - для виду поворчал кузнец, а
в сердце гордость за сына. И приятно, что разговор уклонился от
нежелательной темы. - Что нового на миру?
- Откуда, сам посуди, свежие вести брать, коли кручусь возле вас,
никак не уйду. Надоело ноги бить.
- Так не бей.
- Вот за тем и воротился к тебе. Выручишь, мы с тобой не первый год