"Вера Ковальчук. Эльфред: Юность короля " - читать интересную книгу автора

- Ты теперь хронист?
- Да. Настоятель аббатства Уилтон, ознакомившись с моим почерком и с
тем, как я описываю события, велел мне быть хронистом, и отдал целый ворох
чистых пергаментов. Остальных каллиграфов монастыря сейчас засадили за
переписку Священного Писания для тех монастырей, которые были пожжены
датчанами прямо с библиотеками. Монахи восстанавливают стены и кельи, но
восстановить Писание не так просто. К тому же, их собственные каллиграфы в
большинстве своем заблудились...
- Заблудились, - рассмеялся Эльфред. - У тебя есть чувство юмора. Но
что же ты не пытаешься вернуться в свою Валлию?
- Там немало своих хронистов, да и жить там все равно не смогу. Я не
поладил с королем Хиваиддом Дифедским, не поладил и с Родри Мауром, но зато
договорился с Этельредом. Ему нравится мой почерк.
- Что ж, за тебя можно порадоваться, - рассмеялся принц. - Я не
сомневаюсь, что в Уэссексе ты найдешь приют и почет в любом монастыре. Везде
тебе будут рады, тем более, раз у тебя такой прекрасный почерк.
- Да, принц, - Ассер вновь подогнал свою лошадку. Та помотала головой,
недовольно покосилась на наездника, заплясала. - Ух... Нет, следовало брать
мерина, как мне и советовали. Уж больно злая кобылка. Уже разок пыталась
укусить меня за колено.
- Давай ей по носу, если только попытается это сделать снова. Подтяни
повод и намотай на руки, - посоветовал принц. - Так будет легче справиться.
Женщины вообще норовисты, знаешь ли...
Ассер справился со своим скакуном и вновь нагнал Эльфреда. Но
поговорить они не смогли - Этельред пустил своего коня вскачь, и остальные
были принуждены следовать за ним. Когда лошади идут галопом, разговаривать
практически невозможно. Разве что кричать.
А когда утомились кони, устал и монах. Ему было не до бесед. Он явно не
отличался большим искусством наездника, его неловко скроенные башмаки
постоянно выскакивали из стремян. К тому же, круглые стремена были весьма
неудобны. Эльфред и его венценосный старший брат без труда держались в седле
не потому, что им помогали стремена, а потому, что их колени легко сжимали
бока лошади настолько сильно и умело, что опора для ступней, по сути, была
не так и нужна. Фактически стремена играли по-настоящему важную роль лишь в
бою, где воин замахивался копьем или мечом, и тиски колен здесь не помогали.
"Монаха стоило бы отправить в обоз", - подумал принц, но потом
вспомнил, что обоз догонит их лишь через пару деньков, а, может, и позже,
уже у самого Скнотенгагама.
- Придется тебе и дальше трястись с нами, достопочтенный брат, -
сочувственно сказал он.
- Ничего, - ответил Ассер. - Господь посылает испытания телу, чтоб
закалять душу.
И горько вздохнул.
На ночлег остановились лишь после заката. Живо собрали хворост и все
дерево, до которого смогли дотянуться - на королевский костер пошла половина
амбара из хозяйства того крестьянина, чей надел имел несчастье оказаться
поблизости (и, поскольку купить лес на новый амбар бедняку, разумеется, было
не на что, ему предстояло воровать дерево у графа). В котел бросили лишь
немного зерна, зачерствевших сухарей и репы, но зато в мясе не было
недостатка. У селян отобрали большую свинью и теленка, зарезали этих