"Майкл Коуни. Сизигия" - читать интересную книгу автора

Я повиновался, и она с грохотом протащила по палубе и закрепила
причальную цепь, недовольно ворча, что испачкала руки жирным илом.
Мы перебрались в шлюпку и подплыли на веслах к мосткам, где на столбе
светила единственная голая лампочка. Поскольку мы опоздали и попали в
самый отлив, последние несколько футов мне пришлось буквально тащить
шлюпку, изо всех сил нажимая на весла и задевая килем скользкое дно. Мы
высадились, и я закрепил причальный канат.
- Зайдешь выпить, Джейн? - спросил я. Впереди поднимались по холму
огоньки поселка. На вершине приветливо светились окна Опытной Станции и
"Клуба". Я увидел, как мимо прошмыгнул в своем черном одеянии его
преподобие Борд, похожий на хищную ночную птицу.
- Нет, спасибо. Если захочу, то могу зайти сама. И потом, твое
приглашение не относится именно ко мне. Тебе просто хочется, чтобы тебя
увидели с молоденькой. Это лестно для твоего хвастливого "я".
- Верно, - хохотнув, согласился я.
Мостки оказались сырыми и скользкими, а нижний участок дороги
покрылся илом. Я мысленно прикинул, до какого же места вода поднимется в
пик, через две недели, и от всей души пожелал, чтобы оценка в сто футов не
оказалась чересчур оптимистичной. В смутном беспокойстве я взял Джейн за
руку и отвел ее вверх по холму за отметку последнего прилива. Мы
остановились и посмотрели вниз на воду, до которой было, по меньшей мере,
пятьдесят футов.
- Теперь можешь отпустить меня, старый развратник. - Джейн
высвободила руку. - Однако серьезно, Марк, что хорошего, по-твоему, в том,
что ты все вечера торчишь в "Клубе"? Почему не пойти домой, выпить чашку
кофе, почитать или езде что-нибудь? - В свете, падавшем из окон, я
заметил, что она улыбнулась, осмыслив забавную сторону этого предложения.
- Попозже я приведу Алана и мы все вместе пообедаем.
- Спасибо за предложение, Джейн, - язвительно ответил я, - но у меня
есть занятия получше, чем сопровождение приличия ради парочки молодых
влюбленных.
- Кого? У тебя совершенно ложное представление обо мне и Алане. Это
только секс и больше ничего. - Она рассмеялась. - Ну, как знаешь... До
завтра.
Джейн быстро ушла, и улица стала неожиданно тихой. Я начал
подниматься дальше. Теперь, когда перспектива выпивки сделалась реальной,
появились мысли о том, что за этим последует. Буду сидеть в ярко
освещенном зале со стаканом в руке, перекидываясь от случая к случаю парой
слов с коллегами, но больше прислушиваясь к разговорам независимых
колонистов и вставляя резкие замечания в надежде спровоцировать их на
разговор о том, о чем последние шесть месяцев все избегали говорить. И
буду приходить в отчаяние, потому что они откажутся говорить, так как
думают, что об этом не хочу говорить я...
Они заботились обо мне; они думали, что мне будет больно, если
разговор коснется Шейлы. Но без широкого обсуждения мне никогда не
прояснить это дело. Они всегда будут с жалостью смотреть на человека, чью
будущую жену нашли мертвой за три дня до свадьбы. Я хотел, чтобы они
забыли об этом.
Риверсайд - маленький поселок. Здесь все друг друга знают. Люди
сплетничают, пересказывают слухи и строят догадки, и в обычном разговоре