"Майкл Коуни. Бронтомех!" - читать интересную книгу автора

для которого красноречие дороже смысла.
И, как опять-таки следовало ожидать, этот выкрик вызвал восторженный
рев...
Впоследствии, в более спокойной атмосфере "Клуба", Ральф Стренг
сказал:
- На самом деле Организация, конечно, купила народ. Какой смысл это
отрицать? Они купили нас, и дешево - тут уж ничего не поделаешь.
- Я слышала, что вы сказали! - Над нами грозно нависла миссис Эрншоу.
- А теперь позвольте мне возразить вам, доктор Стренг. Меня никто не
купит, и это относится ко всем Потомкам пионеров. Мы обсудили этот вопрос
и намереваемся составить декларацию независимости Риверсайда. Впрочем, я
не жду, что вы или ваш малодушный приятель Монкриф ее подпишете, однако
есть много людей, которые это сделают. У нас немало отважных сердец,
будьте уверены!
Стренг посмотрел на нее, изображая изумление.
- А я-то думал, что Потомки - это ансамбль фольклорных танцев.
Лицо миссис Эрншоу омрачилось еще сильнее.
- Идиотское замечание такого сорта я ждала от мистера Монкрифа, а не
от образованного человека вроде вас! - Неожиданно она взглянула на меня. -
И нечего так по-дурацки ухмыляться! Не думайте, Монкриф, что я не слышала,
как вы называете Потомков за глаза! Эти хулиганские шуточки на наш счет,
циничное гоготанье за спиной! Я вам скажу: хорошо, что кто-то пока еще
осознает истинные ценности. Потомки посвятили себя сохранению лучшего, что
есть в нашей жизни - в том числе и свободы личности!
Публика улыбалась. Старушка выставила нас на всеобщее обозрение.
Ральф Стренг нарочито медленно поднялся и поставил стакан на стол.
Смешки умолкли.
- Миссис Эрншоу, - начал он, - ни мистер Монкриф, ни я никогда не
оспаривали права Потомков пионеров разгуливать по улицам в каком угодно
виде - хотя, возможно, и находили это отвратительным. Так будьте любезны,
даруйте нам свободу считать вас сборищем гороховых шутов!
Эта речь вызвала такое широкое одобрение, что миссис Эрншоу
покраснела и отошла. Она заметила Вернона Трейла, вполголоса что-то
обсудила с ним и удалилась. Трейл залпом допил свой виноградный сок,
дернув кадыком, и поспешил за ней.
- Не будем обманывать себя, - заметил Стренг. - Организация
только-только захватила власть, а многие уже поддерживают взгляды миссис
Эрншоу. Если бы она сумела выразить эти взгляды в более убедительной
форме, на ее сторону встал бы весь поселок.
Я собрался заявить, что даже дикие аркоровы не перетянут меня на
сторону миссис Эрншоу, но тут открылась дверь и в белом брючном костюме с
голубой отделкой вошла Сюзанна. Мое сердце замерло. Она увидела меня,
улыбнулась и села рядом. Глядя на нее во все глаза, я поинтересовался, где
она была весь день, хорошо ли спала, не простудилась ли после вчерашнего
купания...
Она посмотрела на меня синими, широко открытыми глазами и заверила,
что все в порядке, только...
- Ты забыл спросить об одной вещи.
- Какой?
- Монкриф, скупердяй, ты не спросил, чего бы мне хотелось выпить! -