"Майкл Коуни. Бронтомех!" - читать интересную книгу автора

- Кев, мне ужасно жаль.
- А я еще только начинаю жалеть, - признался я. - Совсем недавно я
чертовски радовался, что остался жив. Но когда я увидел поселок и
мастерскую, меня как ударило. Понимаешь, "Легкая леди" не застрахована. У
меня не хватало денег, и я решил рискнуть.
На мне была одежда Марка, а Сюзанне Джейн одолжила юбку и свитер.
Джейн миниатюрнее Сюзанны, но даже зрелище необыкновенно привлекательной
девушки в слишком тесной одежде не могло развеять мое уныние - как не смог
этого сделать и весьма кстати поданный Джейн скотч.
Сюзанна тихонько спросила:
- Насколько все плохо, Кев?
- Наверное, меня можно назвать банкротом.
Не успел я сделать это печальное признание, как открылась дверь и
вошел Марк, с любопытством посмотрев на нас.
- Налей мне чего-нибудь, дорогая. У меня был паршивый день. Они
все-таки запускают своих механических китов. Я не смог их отговорить.
- Господи, - простонала Джейн. - Неужели это еще не все?
- Не все. Поселок бунтует. Ты что, еще ничего не слышала? И не
смотрела сегодня телегазету? Там показали, как прилетают хедерингтоновцы -
сотнями.
Прошел слух, что они займут все руководящие должности. Как бы то ни
было, рабочих мест почти не прибавится. Новая техника - вся на автоматике.
- Это не новость, - сказала Джейн. - А из-за чего все-таки переполох
в поселке?
- Скорее всего, из-за зарплаты. Говорят, что Организация, мол,
предложила высокие ставки, чтобы заманить сюда людей. Дескать, новенькие
будут работать бок о бок с нашими, а получать гораздо больше. Лично я
этому не верю, но колонисты ничего не хотят слушать.
- И что же они надумали?
- Эти несчастные идиоты объявили забастовку, - вздохнул Марк.

7

По общему признанию, первое собрание забастовщиков явилось, в
некотором роде, триумфом Риверсайда. Хотя очевидный лидер и не определился
- потенциальные лидеры заняли выжидательную позицию, - стачечников вполне
достойно представляли Чиль Каа как выразитель интересов малоимущих и Эзра
Блейк как выразитель интересов состоятельных лиц. Организацию на первых
порах представлял Синклер Синглтон.
- Я совершенно уверен, что вскоре мы сможем устранить недоразумения,
- с любезной улыбкой обратился он к делегатам от забастовщиков.
- Хорошо, - сказал Каа. - Для начала объясните-ка мне, что я буду
делать со своим траулером, когда прибудут морские комбайны?
Улыбка Синглтона стала еще шире.
- Мы, кажется, собрались не по поводу рыбной ловли. Как я понимаю,
нам предстоит обсудить вопрос иммиграции.
- Мы хотим знать, причем немедленно, какие земли собирается захватить
Организация! - прорычал Блейк.
- Но я не думал... - Руки Синглтона беспорядочно задвигались; он
быстро записал что-то в блокноте - скорее, чтобы занять пальцы, чем по