"Майкл Коуни. Бронтомех!" - читать интересную книгу автора

Размножение фундаментальнее.
Стренг повернулся к Алисии Дежарден.
- Лапочка, я хочу провести эксперимент. Я задам тебе вопросы и хочу,
чтобы ты честно на них ответила. Сможешь?
Алисия была польщена.
- Конечно, Ральф.
- Если рассуждать абсолютно честно и логично, - начал Стренг, - можно
получить хороший результат. Вот я всегда честен с самим собой и, как
видите, преуспеваю. Хорошо бы людям брать с меня пример.
Стренг посмотрел на Бателли, который в таких случаях становился для
него как бы спарринг-партнером, а потом снова обратился к Алисии.
- Ты до недавнего времени была влюблена в Пола Блейка, - спокойно
констатировал он. - И все знают, что две недели назад вы разругались.
Кроме того, ты очень хотела опередить его на регате. Значит, ты его
ненавидела. Логично?
Алисия молча кивнула.
- Слушай, Стренг, - прогудел Баркер, - это несколько... Ну... Тебе не
кажется?..
- В таком случае, - продолжал Стренг, - пройдя последнюю излучину и
увидев в воде тело Блейка, ты испытала, в общем-то, смешанные чувства.
- Да.
- Сначала ты, возможно, подумала: "Так ему и надо". Верно?
- Да...
- Почему же тогда ты все-таки вытащила его?
- Иначе он бы утонул, - без колебаний ответила Алисия.
- Мы ведь решили, что ты этого парня ненавидела.
- Но не оставлять же человека тонуть. Так нельзя. Это почти убийство.
- Здесь требуется уточнение, Алисия, - строго сказал Стренг. - Ты
отделываешься общими понятиями, которые тебе вдалбливали с детства.
Попробуй еще раз.
Алисия заметно растерялась.
- По правилам гонок, - сказала она, - пострадавших подбирает тот, кто
идет последним.
- Правила, правила. Кто их придумал? Человек, который боится
пострадать. Снова первичный инстинкт... Алисия, не пытайся меня уверить, -
неумолимо продолжал Стренг, - что ты остановилась только из-за правил.
Вдруг оказалось, что это уже не игра. Стренг загонял Алисию в
ловушку, как хищник добычу. Девушка жалобно пролепетала:
- Я просто не могла оставить его в воде, неужели не понятно? Меня бы
потом всю жизнь мучила совесть!
Стренг торжествующе улыбнулся и откинулся на спинку стула.
- Уже близко, дорогая, - пробормотал он. - Еще один шажок, а? Еще
один маленький шажок к истине. Ну, ну...
Алисия затравленно посмотрела на нас; должно быть, мы показались
бедному ребенку инквизиторами. Дело явно зашло слишком далеко. Я подумал,
что ей не выдержать, но она стиснула зубы, посмотрела на Стренга и
медленно произнесла:
- Я вытащила Пола из воды, потому что на меня смотрел весь наш
идиотский поселок. Если бы это случилось за поворотом, я бы оставила этого
подлеца тонуть, вот так - и делайте со мной что хотите! Ты это хотел