"Майкл Коуни. Бронтомех!" - читать интересную книгу автора

мужем смотрели на излучину.
И вот катера вынырнули из-за поворота.
Два жучка заметно оторвались от остальных. Они мчались голова в
голову под нависающими деревьями, поднимая фонтаны брызг. Оба, похоже,
направлялись прямиком к отмели. Остальные скиттеры шли тесной группой
метрах в пятнадцати позади.
Кто-то бормотал:
- Спокойно, парень... Спокойно...
Толпа дружно взревела. Нарастающий рев рассыпался на отдельные
возгласы и возбужденный смех; платформа содрогнулась, когда люди
навалились на перила и вытянули шеи, стремясь увидеть как можно больше.
Лидеры достигли отмели.
На отставших никто не смотрел. Глаза всех были прикованы к двум
мчащимся скиттерам с водителями-людьми, которых вела несгибаемая воля к
победе...
Толпа ахнула.
Какая-то женщина вдруг ахнула; какой-то мужчина прохрипел:
"Господи..."
На реке, возле отмели, происходило нечто странное. Один из жучков,
похоже, замешкался. Второй прочертил плавную дугу и пошел параллельно
илистому выступу. Первый жучок влетел на отмель, подняв фонтан черных
брызг, подпрыгнул, упал и зарылся носом в ил.
Из катера вылетела маленькая фигурка с болтающимися, как у куклы,
конечностями и с всплеском врезалась в воду.
Второй скиттер полностью обогнул отмель, пересек, не сбавляя
скорости, стихающие волны и понесся по гладкой воде к нам, к финишной
черте. Стояла тишина. Рядом со мной заплакала девушка.
Один из скиттеров остановился у отмели. Пилот, свесившись вытащил из
воды безжизненное тело.
Мимо платформы промчался победитель; в течение нескольких секунд
финишировали второй, третий и четвертый жучки. Пятый далеко отстал, но
именно к нему были прикованы все взгляды. Позади на отмели лежал
опрокинутый катер - беспомощный, как перевернутая черепаха.
Наконец к понтону плавно подрулила Алисия Дежарден; с тупого носа ее
скиттера свешивалось тело Пола Блейка. Протянулись руки, подняли раненого
на берег, уложили на причал. К тому времени, когда я протиснулся к нему,
рядом с Полом Блейком уже оказался Стренг. Он поднялся с колен, вытер
мокрые руки о толстый свитер.
- Скоро очнется, - бросил он. - Немного оглушило, только и всего.
Сквозь лес ног я увидел, как Пол сел и ошеломленно покрутил головой.
Из толпы вырвался Эзра Блейк.
- Негодяй! - заорал он, хватая Стренга за руку. - Мерзкий негодяй!
Ведь ты же мог его убить! Ты врач или сволочь последняя?
Массивное лицо Эзры побелело, толстые губы яростно выплевывали слова.
Стренг высвободился.
- Я - врач, если это вас действительно интересует, - спокойно сказал
он. - А теперь главное: ваш сын в порядке. Вы ничего не добьетесь своими
идиотскими выпадами.
Эзра Блейк лишился дара речи. Его жирные пальцы задрожали; он
беззвучно шевелил ртом. По идее, нам следовало вмешаться, успокоить его и