"Майкл Коуни. Закованный разум" - читать интересную книгу автора

Майкл Коуни.

Закованный разум

-----------------------------------------------------------------------
Пер. - А.Корженевский.
OCR & spellcheck by HarryFan, 18 August 2000
-----------------------------------------------------------------------


Примерно в пятидесяти милях от материковой массы серой каменной башней
вздымается с океанского дна остров. Бледные обитатели называют его Фестив
[Festive (англ.) - праздничный, веселый, радостный], хотя это едва ли
подходящее название для похожих на тюрьму стен с окошками, поднимающихся
из моря и занимающих каждый квадратный ярд острова.
Самые старые жители (как все старые жители во все века, они уверены,
что знают больше других) утверждают, что название "Фестив" образовано от
искаженного и сокращенного "Фоллаут шелтер файв" [Fallout Shelter Five
(англ.) - убежище от радиоактивных осадков номер пять]. Странное
словосочетание, происхождение которого затеряно в веках, как и история
возникновения колонии. Минувшие века - долгий период: много поколений
сменилось, были и бунты, и несколько маленьких, но разрушительных
гражданских войн, и все это время колония неуклонно росла из подземных
пещер сквозь камень и гальку на поверхность. Затем долгие годы все выше и
выше строились стены. Люди, что работали в скафандрах, куда от машин,
гудящих в огромных камерах под уровнем моря, подавался кислород,
старательно герметизировали от ядовитого наружного воздуха каждую новую
секцию. Как примитивные люди в доисторические времена, жители острова из
пещеры перемещались в дом.
Когда солнце тронуло башню золотым лучом, возвращаясь с запада,
пронеслась над морем маленькая стая голубей - словно заряд крупной дроби
на фоне алого неба. Голуби поднялись над внешней стеной и полетели, почти
касаясь плоской крыши колонии. То тут, то там им приходилось сворачивать,
чтобы обогнуть новые постройки - комнаты для жилья, выступающие над ровной
поверхностью крыши. Но, обогнув препятствие, голуби продолжали движение в
прежнем направлении, к центру острова-города.
Там они зависли в воздухе, вытянув лапки и расправив хвосты, а затем по
очереди нырнули в колодец, уходящий вниз между темными стенами...


В крошечной комнате, безвольно сложив на коленях узловатые руки, сидел
пожилой человек и вспоминал старые добрые времена, которых на самом деле у
него никогда не было. Шорох крыльев вырвал его из оцепенения, он поднялся,
растирая руками затекшие ноги, затем осторожно взобрался на небольшую кучу
камней в углу, похожую на те, что оставляют после себя строители.
Натянув на лицо резиновый респиратор, он поднял руку и откинул защелку
на потолочном окне. Затем на короткий миг старик приоткрыл его и, когда
голуби ворвались в комнату, тут же захлопнул и спустился на пол. Лишь
через несколько минут он снял маску, подозрительно принюхался и,
успокоившись, взглянул на птиц.