"Майкл Коуни. Погонщики айсбергов [NF]" - читать интересную книгу автора

- Скоро узнаем. Далеко он ушел?
- Около мили.
Подошел Скандер - маленькая фигурка на белом фоне.
- Капитан, шахта готова.
- Росскид заметил Лежура. Примерно в миле от нас. Каковы наши шансы?
Кантек вздрогнул, заслонил глаза ладонью от солнца и посмотрел на море.
- Погонщиком у Лежура, очевидно, Альво - он был с ним в прошлый раз.
Лежур заметит нас и заставит Альво гнать червя. Тот не станет перечить...
Думаю, через неделю Лежур загонит своего червя. Мне жаль Альво, но в Алкар
мы придем первыми.
- Ты убежден? - с угрозой произнес Росскид. Скандер молча посмотрел на
него, повернулся и зашагал к своей палатке. Эркеленс бросил на Росскида
яростный взгляд.
- Возможно, когда-нибудь ты это поймешь, Росскид. А пока просто запомни,
что здесь, на айсберге, три человека и еще трое там, впереди. Они наши
враги, и море наш враг, и небо, и червь тоже - наши враги. Нас трое против
многих, Росскид. Не надо делать это соотношение еще хуже.
Двое сидели рядом с палаткой и смотрели вверх.
- Что ему надо? - спросил Росскид.
Эркеленс ухмыльнулся:
- Будем надеяться, что он сломал себе ногу и его помощник летит просить
помощи.
Вертолет опустился на льдину, взметнув облако мелкого снега. Из кабины
выбралсА человек и неторопливо направился в их сторону. Они остались
сидеть. Лежур поздоровался. Эркеленс поднял глаза, словно только что его
заметил, и произнес обыденным тоном:
- Привет, Лежур.
- Я так и думал, что это вы. Заметив вас на хвосте, я сказал себе: "Это,
как всегда, Эркеленс. И, как всегда, слишком поздно".
- Какие-нибудь неприятности, Лежур?
- Никаких. Это вы отстаете. После того как я залью рынок пресной водой,
вряд ли вы получите в Алкаре хорошую цену.
- Если предположить, что ты придешь первым. В чем я лично сомневаюсь.
Лежур присел на корточки.
- Эркеленс, - сказал он серьезно, - я не вижу смысла в этой гонке. Почему
бы нам не объединиться? Пусть берут оба айсберга, даже за чуть меньшую
цену. Так мы оба выиграем, вместо того чтобы одному из нас рисковать
получить гроши.
- Это ты рискуешь,- уверенно сказал Эркеленс.- Я приду первым.
Лежур бросил на него испепеляющий взгляд, повернулся и пошел к вертолету.
Когда он проходил мимо палатки Скандера, кантек как раз выбрался наружу. На
мгновение они застыли, глядя друг на друга. Потом Лежур вновь зашагал к
машине. Минутой позже вертолет взмыл в небо.
- Ты видел? - спросил Росскид.
- Выбрось это из головы,- вздохнул Эркеленс.- Они когда-то работали
вместе. Вероятно, Лежур удивился, увидев здесь Скандера. Откуда я знаю?..
Позже Эркеленс обнаружил Скандера в северной части айсберга. Маленький
кантек глядел в сторону моря.
- Лежур замедляет ход,- сообщил он.- Мы его догоняем.
- Что у тебя с ним было? - спросил Эркеленс.