"Дамарис Коул. Знак драконьей крови" - читать интересную книгу автора

Дамарис КОУЛ

ЗНАК ДРАКОНЬЕЙ КРОВИ



Посвящается Брэндону,
совершенно особенному мальчику



ПРОЛОГ

В мире, именуемом Йеррел, в стране под названием Сайдра, разразилась
магическая война между сестрами-волшебницами.
Некогда цветущая и богатая, Сайдра покорилась напавшему на нее злу.
Не бороздили больше просторов Тасерельского и Эворлийского морей ее
торговые суда под золотисто-белыми парусами, нагруженные редкими товарами
и сокровищами, не тучнели нивы урожаями золотого зерна залии, не
скрывались в ее лесах стада откормленных ярья. Рынки и порты, пристани и
торговые дороги, некогда запруженные толпами иноземцев, явившимися
поглазеть на богатства этой страны и поторговаться, лежали ныне
заброшенными и опустевшими.
Обрушившееся на Сайдру зло было принесено ветром. Словно мелкий
дождь, опустилось оно на землю и принялось высасывать из нее саму ее силу,
лишая воли и землю, и живших на ней людей. Женщины вдруг замирали у
ткацких станков, мужчины в безнадежном отчаянье тяжело шагали за плугами,
бледные и притихшие дети в испуге жались к домашним очагам. Такова была
Сайдра.
Но оставалось несколько человек, кто не смирился и продолжил борьбу с
напавшим злом. Однажды ясной, но темной ночью они в последний раз встали
на защиту крепости Актальзея.
Этой ночью густой черный дым закрыл все небо и непрозрачной пеленой
пал на равнины. Он змеей полз по земле, разворачивая все шире тугие кольца
своего громадного тела, а внизу под ним все чадила и чадила превращенная в
ад деревня. Крики умирающих людей и визг неразумных тварей смешались со
звоном оружия и гневным ревом пламени.
На холме, возвышающемся над деревней, как последний оплот,
противостоящий надвигающейся армии тьмы, стоял Актальзейский замок.
Стоящие на его стенах мрачные воины следили за тем, как облака копоти и
летящие хлопья сажи гасят бледный свет луны и затмевают звезды, словно
голодный черный зверь, который глотает по пути все источники света. В
страхе, но с вызовом ожидали воины последней битвы, в которой ждало их
неминуемое поражение.
А внизу, в темноте, из замка выскользнули два всадника. Один из
всадников прижимал к груди шевелящийся сверток. Держась так, чтобы стены
замка прикрывали их от пылающей деревни, всадники промчались по неглубокой
долине в направлении реки.