"Олег Котенко. Дочь леса" - читать интересную книгу автора

Олег Котенко


ДОЧЬ ЛЕСА


1


Громко шаркая ногами, Верт плелся по узкой улочке. Хотя она и была
вымощена небольшими прямоугольными камнями, но весь вид портили огромные
горы мусора, лежащие на обочинах. Город Верту не нравился. Встреча со
старостой была назначена только на завтра и ночь придется провести в
гостинице. Если таковая вообще найдется в этом городишке.
Верт выбрал более менее приличный кабак. Вернее, выглядел он так же
"неприлично", как и остальные, но у этого, по крайней мере, были двери.
Верт вошел. Кабак умещался в одной единственной комнате, насквозь
прокуренной и провонявшейся гниющими остатками пищи. Однако в кабаке не
было пьяных, хотя по лицам присутствующих нельзя было сказать, что они
придерживаются здорового образа жизни.
Верт подошел к стойке.
- Чего у вас есть? Выпить? - обратился он к бармену.
Тот сунул Верту в руку засаленный листок бумаги, который, видимо, играл
роль меню. Множество всевозможных спиртных напитков значилось на нем вроде
"Желчи дракона", "Пота орка" и даже "Мочи единорога". Но там не было даже
обычного пива. Верт выбрал нечто со странным названием "Гердотрог" и сел
за столик у стены. Сзади была только стена и Верт мог окинуть взглядом
сразу всю комнату. Верт приложился губами к кружке.
"Гердотрог" походил на забродившие помои, но был довольно крепким. Верт
опустил голову, чтобы его взгляды не были поняты превратно. Но, видимо, он
уже успел завладеть вниманием нескольких лиц, сидевших в другом углу
комнаты. Верта нервировали взгляды, которые они бросали на него, что-то
говоря друг другу. Один из них был одет в куртку из грубой коричневой кожи
и такие же штаны. Остальные были одеты в грязную одежду шахтеров.
Верт залпом допил оставшийся в кружке "Гердотрог" и спешно вышел на
улицу. Он хотел выйти первым, чтобы не попасть в засаду.
Было уже темно и на черном небе ярко сияла луна. Залежавшиеся кучи
мусора слабо флуоресцировали в лунном свете. Тень Верта лежала перед ним
на мощеной дороге. Казалось, что в городе нет нормальных широких улиц, а
только грязные переулки. Верт слегка повернул голову налево.
Прямо у его пяток лежал конец длинной тени. Его преследователи не
отличались особой осторожностью. Верт ускорил шаг и принялся шарить в
карманах. Вот, мешочек с маленькими шариками. Верт достал один и бросил в
рот. Мгновение головокружения. Готово. Верт резко остановился и обернулся.
В нескольких шагах сзади громыхал тот самый верзила в коричневой куртке.
Увидев Верта он в нерешительности остановился и так и остался стоять с
открытым ртом.
- Что такое? - обратился к нему Верт. - Насморк замучил?
Лунный свет падал на его лицо, и верзила мог увидеть узкие вертикальные
черточки зрачков и серую кожу, обтягивающую кости лица. Удивительно, какие