"Ежи Косинский. Ступени" - читать интересную книгу автора

Проработав месяц, я решил покончить с раскопками и посетить соседний
остров. Стремясь успеть на паром, я не получил в экспедиции расчет, но мне
пообещали, что отправят чек ближайшим же почтовым катером. С собою у меня
было денег не больше чем на день.
Прибыв на место, я провел целый день, наслаждаясь видами. В центре
острова возвышался спящий вулкан, пологие склоны которого были покрыты
натеками пористой лавы. Эрозия превратила верхний слой лавы в бедную, но все
же пригодную для земледелия почву.
Я спустился к гавани. За час до заката, когда наступает прохлада,
рыбаки выходят на ночной лов. Я стоял и наблюдал, как их низкие, длинные
баркасы скользят по спокойным, почти неподвижным водам и исчезают вдали.
Отблеск солнца на скалистых вершинах внезапно погас, и острова сразу
приобрели суровый и мрачный вид. А затем начали исчезать один за другим,
словно поглощенные пучиной вод.
Утром на второй день я отправился на пристань встречать почтовый катер.
К моему ужасу, чека не было. Я стоял на пирсе, гадая, как мне жить дальше и
каким образом выбраться с острова. Несколько рыбаков сидели возле вывешенных
на просушку сетей. Они догадались, что у меня что-то не так. Трое из них
подошли и заговорили со мной. Я не понял их и ответил на двух известных мне
языках. Тогда лица рыбаков сразу стали враждебными. Они повернулись и быстро
ушли. Вечером того дня я расстелил свой спальник на песке пляжа и спал под
открытым небом.
Утром я потратил последние деньги на чашечку кофе. Побродив по узким
улочкам портового района, я отправился через скудные поля в ближайшую
деревню. Деревенские жители сидели под навесами и украдкой разглядывали
меня. Голодный и измученный жаждой, я поплелся под палящим солнцем обратно
на пляж. У меня не было ничего, что можно было бы продать или обменять на
еду: ни часов, ни вечного пера, ни запонок, ни камеры, ни бумажника. В
полдень, когда солнце стояло в зените и деревенские жители скрывались от
зноя в своих домишках, я отправился в полицейский участок. Единственный на
острове полицейский дремал возле телефона. Я разбудил его, но он сделал вид,
что не понимает моих простейших жестов. Я показывал на телефон, а затем
выворачивал пустые карманы, делал знаки и рисовал картинки, показывал, что
голоден и хочу пить. Все это не произвело на полицейского никакого
впечатления: он сделал вид, что не понимает меня, и мне так и не удалось
воспользоваться телефоном. Другого телефона на острове не было; этот факт
был специально отмечен даже в моем путеводителе.
Во второй половине дня я снова бродил по деревне, улыбался жителям,
надеясь, что кто-нибудь предложит мне попить или пригласит перекусить. Но
улыбки остались без ответа: деревенские жители отворачивались, завидев меня,
а лавочники просто делали вид, что не замечают. Церковь была только на самом
большом из островов, так что я не мог рассчитывать получить пищу и кров там.
Я вернулся на пляж и сидел, глядя на море, словно ожидая, что помощь явится
оттуда. Я был голоден и измучен. От солнца разболелась голова, к тому же
время от времени она начинала кружиться. Неожиданно до меня донеслись звуки
незнакомой речи. Обернувшись, я увидел двух женщин, сидевших около самой
воды. Жирные складки серой, пронизанной синими венами плоти свисали у них с
ляжек и плеч, огромные груди колыхались, сдавленные тесными лифчиками.
Женщины загорали, подстелив под себя купальные полотенца. Рядом стояли
принадлежности для пикника: корзины с едой, термосы, солнечные зонтики и