"Зенон Косидовский. Когда Солнце было богом" - читать интересную книгу автора

они трудились, как каторжники, воздвигая многочисленные богатые города,
храмы и дворцы, благодаря им расцветали архитектура и искусство, литература
и наука, роскошью окружали себя цари, аристократы и сатрапы.
В средневековье Месопотамия пережила период нового подъема.
Одновременно с захватом страны магометанами сюда из Дамаска был перенесен
главный центр ислама. Халифы сделали своей столицей Багдад, пышность,
совершенство архитектуры и сказочное очарование которого стали легендарными.
Позднее страну захватили турки под предводительством сельджуков. Они
создали Великую багдадскую империю, но внешне мало что изменилось в этом
краю. Сеть каналов и речных шлюзов сохранилась в целости, несмотря на
бурные, трагические события, и земля продолжала давать богатые урожаи. И
только целый ряд грабительских нашествий монголов во главе с Хулагу и
Тамерланом превратили страну в пепелище. Была разрушена система каналов, и
земля, лишенная живительной влаги, перестала родить, высохла и потрескалась
под палящими лучами солнца и, наконец, превратилась в море сыпкой, летучей
пыли... Цветущий край стал пустыней с загадочными курганами; по безбрежным
степям бродили кочевые племена.
С тех пор на многие века люди забыли о существовании древней
Месопотамии. Однако время от времени сюда прибывали путешественники из
Европы. Именно они рассказывали о таинственных холмах, возвышающихся среди
безмолвной равнины. Вокруг курганов гуляли черные бури, заметая их подножия
желтым сыпучим песком. Бедуины, пасущие своих верблюдов, не имели ни
малейшего понятия о том, что представляют собой эти странные холмы. Правда,
кое-где на пригорках в беспорядке валялись куски кирпичей, черенки посуды и
фрагменты базальтовых рельефов, но нигде не было видно остатков крупных
строений, которые указывали бы на богатое прошлое страны. Не возвышались
здесь, как в Египте, колонны, обелиски, сфинксы, пирамиды и каменные
гробницы царей или, как в Греции и в Италии - руины храмов, статуи богов,
арены и амфитеатры. История Месопотамии лежала под толстым покрывалом
пустыни.
Первым в Европе описал путешествие в Месопотамию датчанин Карстен
Нибур. По поручению датского короля Фредерика V Нибур организовал научную
экспедицию на Ближний Восток. Однако закончилась она трагически. Не прошло и
года, как все участники путешествия погибли от истощения и инфекционных
заболеваний. В живых остался только Нибур, он один провел всю работу,
которая возлагалась на целую экспедицию. Его книга "Путешествие по Аравии и
соседним странам" (т. 1, 2, 1774 - 1778 гг.), представляющая собой
добросовестное описание края, людей и найденных следов древних цивилизаций,
долгое время являлась единственным источником знаний о Ближнем Востоке.
Наполеон во время экспедиции в Египет постоянно имел ее при себе.
Нибур одним из первых пытался расшифровать клинообразное письмо. Но
результаты его исследований в условиях тогдашнего состояния науки были
заранее обречены на неудачу. Датчанин не сумел прочесть ни одного знака.
Однако он установил - и это делает ему немалую честь, - что в клинописи
следует различать три системы письма: пиктографическое, слоговое письмо, а
также алфавитное, содержащее 24 буквы.
В начале XIX в. Двуречье стало широко известным в Европе благодаря
арабским сказкам "Тысяча и одна ночь". В то время это была одна из
популярнейших книг. Зачитывался ею и молодой английский адвокат Остен Генри
Лэйярд. Чарующий мир, описанный Шехерезадой, настолько захватил его