"Олег Фокич Коряков. Странный генерал " - читать интересную книгу автора

2

Петр Ковалев и Дмитрий Бороздин слыли неразлучными дружками. Так оно и
было. Дружили еще их отцы. У Алексея Бороздина, потомственного березовского
старателя, рано умерла жена, веселая, неунывная певунья, оставив ему
трехлетнего Митю. Затосковал, запил горькую Алексей, буянить начал, и кто
знает, чем бы это кончилось для него и для сынишки, если бы не семья
Ковалевых. Обогрели Ковалевы сердце сумрачного великана. Никита и Алексей
стали работать вместе. И вместе играли и учились их маленькие сыновья.
Вместе, еще мальчишками, пошли работать коногонами - подвозили руду к
толчейной фабрике.
Но пришла беда - в глубокой дудке* вывалился пудовый камень и размозжил
голову Никиты Ковалева. А на той же неделе Алексею Бороздину привалил после
времени его горький старательский фарт. Так зовут удачу золотоискатели.
______________
* Дудка - шахта без крепей.

Увесистый самородок в одночасье превратил Алексея в богача. Глаза
золотом запорошит - ничего не увидишь. Зазвенела жизнь, понеслась, полетела
в пропасть. От пережитого горя, от прошлых обид и нищеты, от всего, что
тяготило и оскорбляло душу, бежал Алексей в призрачный и грязный мир
бесшабашного пьяного разгула. Через месяц все богатство, как песок сквозь
пальцы, ушло из рук. Морозной январской ночью удачливого березовского
старателя нашли на одной из екатеринбургских улиц раздетым и мертвым...
Сиротская доля еще крепче спаяла Петра и Дмитрия. Дружбу свою они не
делили ни с кем, и, хотя приятелей водилось много, друзей в числе не
прибавлялось. Дмитрий принял в наследство от матери веселый и добродушный
нрав, а от отца - богатырский рост и редкую, медвежью силу. Впрочем, в силе
и Петр уступал ему мало, а в быстроте и увертливости всегда брал верх. Когда
они уже подросли, не раз приходилось им биться в частых на заводе драках, и
не было случая, чтобы два дружка выходили из схватки побитыми.
Нелепый, а в общем, обычный для старателей конец их отцов оттолкнул
пареньков от старательства. Работали они на заводе. Так называлось все
предприятие, объединяющее прииски, шахты и обогатительные фабрики. Работа
была трудная, надсадная, но молодость ее терпела.
Петр пошел по горной части. Каждые полсуток проводил он под землей, в
шахте, с киркой и лопатой. Когда умерла мать, он хотел уйти с завода; из
родных никого не оставалось, только где-то в Усолье, тоже под землей, на
соляных разработках, тянул свою лямку двоюродный дядя. Но уйти нетрудно, да
где свою новую долю найдешь и какая она будет? "Уходить, так вместе, -
сказал Дмитрий, - только никуда я не пойду".
Дмитрий трудился на промывке золота. Он застал еще толчею: огромный
тяжеленный пест поднимали с помощью водяного колеса и затем бросали на куски
породы, сгруженные в большое чугунное корыто. Вверх - вниз, вверх - вниз...
порода крошилась в песок, песок шел на промывку. Потом установили паровую
машину, пест заменили чугунными жерновами. Названием им было "бегуны". Так и
к фабрике прилипло - бегунная.
Здесь все грохотало и скрежетало. В сырой полутьме потные, грязные
мужики ворочали каменья и песок. Жидкая кварцевая каша ползла от бегунов по