"Валерий Королев. Похождение сына боярского Еропкина [И]" - читать интересную книгу автора

будет крепости.
- А дальше? - залюбопытствовал Еропкин.
- Дальше не ведаю. А теперь иди спать, завтра чуть свет в дорогу.
Сказал и истаял. Лишь в лунном сиянии курился в траве пахучий серный
дым.



20

Из оврага выбрались на рассвете. Передовой дозор ушел под командой сына
Пня. Дружину возглавил Еропкин. Над пустыми возами началовали Пень и дед
Страховиды, даденный Пню в товарищи. Обозу велено было следовать вдалеке,
дабы не мешать маневру.
Еропкин верхом ехал впереди пеших младней. Рядом покачивался в седле
Смур, то и дело пытая сына боярского, как тот собирается воевать.
- Осаду вести некогда, - отвечал Еропкин. - Подступим к городищу да
огня под стены подложим. Скоро управимся. Твое дело поворачиваться, воза
грузить и домой отправлять. Да накажи Пню, чтобы не мешкал: разгружался бы и
ждал - посыльный новое место укажет. Покуда володетели не очухались,
три-четыре городища надобно сжечь.
- Ладно, - одобрительно кивал Смур.
- На городища сыновей посади. На первое время закрепишься, а там видно
будет.
- А дальше? - озадачивался Смур. - На все городища сыновей не
хватит.
- Вестимо, - соглашался Еропкин. - На иные придется младней сажать.
- Думаю, младни между собой воевать станут.
- И пущай. Ты - слабого поддержи, сильного окороти, но раздорам
особенно не препятствуй. Пущай воюют. Чем больше промеж них злобы, тем тебе
спокойней. До смерти великим господином будешь. Сына, коего в наследники
прочишь, этой хитрости научи - и он в спокое свое провластвует. Так и
пойдет из века в век ни шатко ни валко. При всеобщей-то грызне власти твоему
роду на тыщу лет хватит. Главное - в младнях ненависть друг к другу
постоянно бы тлела. Она - залог твоей власти.
- А с Народным Царством как? - в задумчивости теребил бороду Смур.
- Посули им выход вдвойне против прежнего, - наставлял Еропкин.
Он говорил таким тоном, словно им со Смуром вот-вот расстаться, словно
бы они сопутствуют друг другу до первой развилки, а там один - налево,
другой - направо, каждому свой путь, своя планида.
К неприятельскому городищу подошли лесом. Первыми на опушку вымахнули
лучники. Скорым шагом подступили к городьбе; стрелами сбивши караульных,
препятствовали защитникам взобраться на тын. За лучниками пошли младни со
смольем. Сложив вязанки к городьбе, отхлынули, и лучники горящими стрелами
запалили хворост. Получаса не прошло - запылала городьба. Сухое дерево
горело жарко. Пламя вздыбилось столбом, и городьба опрокинулась.
Прикрываясь щитами, облитые водой младни кинулись в провал.
Как и рассчитывал Еропкин, сечи не вышло. Порубили пятерых караульных
да разогнали гасивших пожар мужиков. Младни мигом обшарили городище, добыли
затаившегося в подклете володетеля с семьей, привели пред грозные очи