"Бернард Корнуэлл. Стрелки Шарпа ("Шарп" #6) (историко-приключенческий роман) " - читать интересную книгу автора

давно погибли от холода. Все молчали.
Назначенный на должность интенданта батальона лейтенант бесцельно
прогуливался по каменному мосту, вглядываясь в промозглую пелену. Майор
Уоррен Даннет усмотрел в этом очередной вызов.
- Только полюбуйся, где занял позицию чертов выскочка, - проворчал он,
подойдя к капитану Мюррею.
- Не вижу в этом никакого вреда, - ответил с обычной мягкостью
капитан.
- Он просто поднявшееся из грязи ничтожество!
Мюррей улыбнулся:
- Он отличный интендант, Уоррен. Вспомните, когда у ваших солдат было
столько патронов?
- Он обязан обеспечить мне нормальный ночлег, а не шастать черт знает
где в надежде доказать, что умеет драться. Ты только посмотри на него!
Даннет злобно уставился на молодого офицера. Майор сейчас походил на
человека, которому никак не удавалось почесать зудящее место.
- До сих пор ведет себя как солдат. Как был крестьянином, так и
остался. Ну зачем ему ружье?
- Вот уж не знаю.
Ружье было неуместной причудой. Считалось, что интенданту оружие
вообще не нужно. Он должен иметь бумагу, чернила, перья и счетные палочки.
Он должен уметь раздобыть еду и выбить ночлег в переполненном солдатами
городишке. Ему нужен нос, чтобы вынюхивать прогнившее мясо, нужны весы,
чтобы взвешивать порции, нужно упорство, чтобы противостоять наглости
других интендантов. Оружие ему ни к чему. Тем не менее, новоиспеченный
лейтенант постоянно таскал с собой ружье и еще саблю. Таким образом он
недвусмысленно заявлял о своем намерении сражаться, а не заниматься
интендантскими обязанностями. Зеленые куртки относились к оружию интенданта
с насмешкой. Несмотря на прошлые подвиги, сейчас он воспринимался как
стареющий лейтенант-неудачник.
Даннет притопывал замерзшими ногами.
- Первыми пойдут фланговые роты, Джонни. Ты прикроешь.
- Слушаюсь, сэр. Будем ждать конницу?
- Пропади она пропадом! - Даннет ненавидел кавалерию врожденной
ненавистью пехотинца. - Ждем еще пять минут. Хватит, чтобы убрать с дороги
проклятые пушки... Что-нибудь видите, интендант? - язвительно
поинтересовался майор.
- Нет, сэр.
Лейтенант снял кивер и провел рукой по длинным, темным и грязным после
похода волосам. Шинель его была расстегнута, ни шарфа, ни перчаток он не
носил: либо не мог себе позволить, либо хвастался закалкой. Даннет изо всех
сил желал, чтобы рвущегося в битву выскочку лейтенанта зарубили в первой же
стычке.
Правда, рубить было некому. Скорее всего дождь, ветер и проклятый
холод заставили французов остановиться в последней деревушке. А может, они
соблазнились пьяными женщинами. Как бы то ни было, враг не показывался,
лишь крепчающий ветер гнал по темному небу низкие тучи.
Майор Даннет нервно выругался. Четыре роты брошены среди бездорожья и
холода! Четыре забытые роты на проигранной войне. Ждать дальше нет смысла.
- Снимаемся, - скомандовал Даннет.