"Бернард Корнуэлл. Стрелки Шарпа ("Шарп" #6) (историко-приключенческий роман) " - читать интересную книгу автора

крестьяне, еда у них всегда припасена. Во дворе закопаны залитые воском
горшки с фасолью и пшеницей, в дымоходе припрятано копченое мясо. Мысль о
еде неожиданно овладела всем его существом.
Он навел трубу на резкость и принялся изучать сверкающую долину. В
объективе мелькнуло дерево с сосульками. Пронеслось что-то черное, Шарп
замер... Нет, всего лишь ворон, машущий крыльями на фоне белого склона. За
вороном просматривалась бегущая вниз по холму цепочка человеческих следов.
Молодой лейтенант вздрогнул. Следы были свежие. Почему часовые не
подняли тревогу? Он перевел трубу на неглубокий овраг, где кончалась
козлиная тропа, и увидел, что часовых нет. Он молча выругался. Бунт уже
начался. Черт бы их побрал. Лейтенант захлопнул трубу, поднялся и
обернулся.
В западных дверях развалившейся фермы стоял стрелок Харпер. Должно
быть, подкрался, как кот, ведь Шарп ничего не услышал.
- Мы не идем на юг, - грубо заявил Харпер. Похоже, он растерялся
оттого, что Шарп повернулся так резко.
- Мне наплевать на то, что вы решили. Немедленно собираться. Всем быть
готовым к маршу.
- Нет.
Шарп положил трубу на подоконник рядом с ранцем, новым палашом и
видавшим виды ружьем. Теперь у лейтенанта был выбор. Он мог взывать к
разуму, убеждать, уговаривать и просить, а мог употребить данную ему
власть. Он слишком замерз и проголодался, чтобы действовать через
убеждение. Поэтому он просто произнес:
- Стрелок, вы арестованы.
Харпер не обратил внимания на его слова.
- Мы не идем, сэр, и это окончательно.
- Сержант Уильямс! - крикнул Шарп в дверь.
Стрелки стояли полукругом у выкопанной в снегу неглубокой могилы. По
их поведению было видно, что они поручили Харперу представлять свои
интересы. Уильямс не пошевелился.
- Сержант Уильямс!
- Он никуда не пойдет, сэр, - сказал Харпер. - Все предельно просто.
Мы не идем на юг. Будем пробиваться на север, к побережью. Мы уже обсудили
эту проблему и приняли решение. Вы можете идти с нами, а можете оставаться
здесь. Нам все равно.
Шарп всеми силами старался скрыть страх, от которого кололо кожу и
крутило пустой желудок. Согласие идти на север означало бы примирение с
бунтовщиками и окончательную потерю авторитета. Между тем, настаивая на
юге, он призывал собственную гибель.
- Мы идем на юг.
- Вы меня не поняли, сэр.
- Напротив. Я все прекрасно понял. Вы решили идти на север, но
боитесь, что я пойду на юг и доберусь до гарнизона в Лиссабоне. Там я
доложу о вашем бунте и неповиновении. После чего я расстреляю вас на краю
вашей могилы, Харпер.
- Вы не доберетесь до Лиссабона, сэр.
- Хочешь сказать, что тебя послали меня прикончить, так? Мертвый
офицер не сообщит о бунте, правильно?
По выражению лица ирландца Шарп понял, что попал в точку. Харпер