"Сирил Корнблат. Корабль-Акула (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

каждую возрастную группу. Если на борту существовал коллек-
тивный разум, он сосредоточился именно здесь, на корме.
Самый старый из собравшихся, парусный мастер на пенсии
Ходгинс, с бородой патриарха и до сих пор зычным голосом,
был представителем и начал собрание.
- Коллеги, судьба наша свершилась - мы уже мертвы. Прили-
чия требуют не затягивать агонии, рассудок убеждает, что мы
не сможем выжить. Предлагаю общую почетную смерть и передачу
запасов нашего корабля для раздела между остальными корабля-
ми группы, по выбору коммодора.
Солтер не очень-то верил, что предложение старика будет
принято. Тут же встала главный инспектор и произнесла всего
три слова:
- Не мои дети!
Женщины угрюмо закивали головами, мужчины отрешенно вто-
рили им. Приличия, долг и здравый смысл имели значение до
тех пор, пока не сталкивались с этой стальной стеной. Не мои
дети!
Молодой интеллигентный капеллан спросил:
- Кто-нибудь пытался узнать, может ли сбор лишнего таке-
лажа на всех кораблях группы помочь сделать временную сеть?
Капитан Солтер мог ответить на этот вопрос, но - как
убийца двадцати тысяч доверенных ему душ - не смог издать ни
звука. Он просто кивнул в сторону своего офицера связи.
Лейтенант Цвингли немного потянул время, доставая шифер-
ную дощечку с записями и делая вид, что просматривает их,
наконец сказал:
- В 0.35 передан световой сигнал на "Гренвилл" с уведом-
лением о потере сети. "Гренвилл" ответил следующее: "Ваш ко-
рабль отныне не входит в группу. Не могу давать никаких ука-
заний. Примите мои личные соболезнования. Подпись - коммо-
дор".
Капитан Солтер наконец заговорил:
- Я послал еще несколько сообщений на "Гренвилл" и к на-
шим соседям, но они не ответили. И это правильно - мы больше
не принадлежим группе. Ошибка сделала нас обузой для группы,
и мы не можем рассчитывать ни на чью помощь. Я никого не ви-
ню - такова жизнь.
Капеллан сложил руки и принялся беззвучно молиться. И тут
заговорил член Совета, которого капитан Солтер до этого ви-
дел в другой роли. Это была Джевел Флит, высокая бледная де-
вушка, два года назад бывшая его любовницей. "Наверное, за-
мещает кого-то ", - подумал он. Солтер не знал даже, чем она
занималась, - с тех пор, как они расстались, он избегал ее.
Впрочем, она даже не была замужем, не носила кольца. Не было
у нее и зачесанных назад волос - неофициального знака полуо-
фициальных любителей одинокой жизни, так называемых "супер-
патриотов" (людей или безразличных в сексуальном плане, или
не выносящих детей). Это была просто женщина в мундире...
Кстати, каком мундире? Ему пришлось сосредоточиться, чтобы