"Владимир Кораблинов. Воронежские корабли " - читать интересную книгу автора

За Питером бежал намеднишний гость, кавалер Корнель. Он едва поспевал,
что-то кричал государю, а тот, оборачиваясь на ходу, тоже кричал и махал
тростью, указывая куда-то.
Они шли вдалеке, направляясь, однако, именно сюда, к адмиралтейскому
двору.
Апраксин потихоньку незаметно перекрестился, обдернул шарф и поправил
треугол. Приготовился встречать Питера, говорить рапорт.
Но тут он заметил привязанную к коновязи пегую конягу и сани с угольным
коробом. От саней бравой походкой бил шаг ефрейтор Афанасий Песков. Не
доходя трех шагов до господина адмиралтейца, стукнул каблуками, вытянулся.
Апраксин засопел. Сказал:
- Ну?
И глянул в сторону: Питер и кавалер приближались.
- Господин адмирал! - гаркнул Афанасий. - Честь имею репортовать: по
списку выправлена двадцать одна душа да двадцать лошадей!
Он выхватил из-за обшлага свою записку и протянул ее Апраксину. Тот с
удивлением глядел то на помятую бумажку, то на Пескова, то на пегого мерина.
И заметил мальчика в залатанном полушубке, робко жмущегося к саням. И ничего
не понимал.
- В пути случилась конфузия, господин адмирал! - Афанасий вытянулся
так, что тянуться уж более было некуда, вот-вот улетит. - При этой конфузии
был бунт и до смерти убит драгун Зыков. Доставлена мною одна лошадь с санями
и означенный в списке Василий Ельшин.
Афанасий махнул Васятке: иди, мол. Тот, робея, подошел, снял шапку.
Лицо господина адмирала медленно наливалось кровью. Рука, сжимая,
поднимала трость. Ругательства приготовились сорваться с губ.
Но Питер и кавалер были уже близко.
Апраксин сообразил, что конфузия с мужиками может лечь на его плечи.
Что ее лучше утаить от Питера.
И он опустил трость и закрыл рот.
- Иди! - шепотом сказал Афанасию. - Я т-тебе еще покажу, дядин сын,
конфузию!
Государь и кавалер подошли. Сняв треугол, Апраксин согнулся в глубоком
поклоне, мотая жуковыми конскими волосьями рогатого парика.
Кавалер заулыбался, залопотал.
- Матвеич! - хриплым, простуженным басом сказал государь. - Трех драгун
господину Корнелю в провожатые. Вас? Вас? - обернулся он к лопочущему
кавалеру. - А! Можно, гут! Мальчонку просит, шкатулку с чертежным припасом
таскать. Ты пойдешь! - Питер жесткими, пахнущими табаком и смолой пальцами
ухватил Васятку за щеки, подтолкнул к кавалеру. - Вот!
Васятка помертвел. Кавалер засмеялся, поманил его пальцем.
- Карашо, - сказал, - ошень гут. Шарман.
И, поклонившись без унижения царю, легкой, виляющей походкой зашагал к
мосту. Васятка побежал следом за ним.
"Немцу продали! - с ужасом думал ой. - Теперь мне конец пришел!"
А немец вдруг остановился, вынул из кармана пряник и протянул Васятке.
Пряник был большой, печатный. Таких Васятка сроду не едал - до того
сладок.
Скоро они пришли к диковинной избе. Она была в два яруса, с
островерхими вышками, с золотым петухом на спице высокой башни.