"Бенжамен Констан. Амелия и Жермена" - читать интересную книгу автора

посторонних. Амелия же поневоле покорится человеку более сдержанному, чем
она сама, который, видя в ней существо низшее, будет обращаться с нею нежно,
но при этом смотреть сверху вниз, не вызывая ни у кого нареканий.

з 9. - 24 января

Случай или инстинкт привели меня сегодня в дом, где находилась Амелия.
Она была дурно одета и выглядела почти уродливой. Я не учитывал прежде этого
обстоятельства, а ведь оно принадлежит к числу постоянных неудобств семейной
жизни. Впрочем, говорила она сегодня лучше, чем обычно. Речь шла об
английских нравах и английской семейной жизни, о порабощении женщин и пр. В
разговоре этом выказала она кротость, рассудительность и покорство. Быть
может, она притворялась? В таком случае, она проницательна. А если дело не в
проницательности? В таком случае она прямодушна.

з 10. - 25 января

Сегодня Амелия мне совсем не понравилась. Она явственно желала меня
пленить. Не знаю, в чем тут дело: в том ли, что это желание увеличило ее
ветреность, или в том, что шумный бал вывел ее из равновесия, но никогда еще
она не вела себя так неприлично; никогда еще наши юные фаты не разговаривали
с нею более насмешливо, никогда еще она не отвечала им более непристойно.
Что же касается сущности ее характера - если у нее вообще есть характер, --
то на этот счет мне ничего не известно. Я не знаю способа увидеть ее
наедине. Я не могу заниматься ею одной —
это значило бы выставить себя напоказ и дать повод для сцен Жермене,
которая и без того уже начинает тревожиться; во время же наших коротких
разговоров в свете Амелия еще ни разу не сказала мне ничего, что имело бы
какой-либо смысл, преследовало какую-либо цель, возымело какое-либо
действие. Впрочем, многим ли лучше другие женщины? Быть может, их речи не
так неприличны, но уж, конечно, не более умны. Амелия чтит приличия меньше,
чем другие женщины, но ведет себя ничуть не более ветрено - а возможно, и
менее, - чем они. Однако я чувствую, что возненавижу женщину, за которую
буду нести ответственность, если она не заставит себя уважать - пускай не
за достоинства, но хотя бы за недостатки.

з 11. - 26 января

Я видел ее лишь мельком. В карты мы не играли. Она уехала внезапно.Что
ею двигало - досада и дурное настроение или просто усталость и желание
спать? Я всегда вспоминаю в таких случаях историю про пирог. Один мужчина
выказывал предпочтение некоей женщине, но не думал, что она принимает это
всерьез. Затем он заметил, что ошибается, и прекратил ухаживание. Несколько
дней спустя он встретил ее в свете; она была печальна, бледна и выглядела
больной. Он осведомился о ее здоровье; она отвечала кротко и томно. Он
предложил ей руку и сердце и женился на ней. На следующий день после
свадьбы, уверенный в нежных чувствах молодой жены, он усадил ее к себе на
колени и захотел услышать рассказ о давешних ее страданиях. "В тот день вы
были так печальны. Нынче вы выглядите куда лучше, куда веселее". - "Да, --
отвечала она, - я тогда съела за обедом пирог, от которого у меня началась