"Эдуард Кондратов. Покушение на зеркало [D]" - читать интересную книгу автора

я захаживал в областную библиотеку - единственное место, где его можно
было найти в прошлом году. Но с января деньги на библиотечную подписку
сократили. А подписчики... Не поручусь, что в нашем городе есть хоть
один чудак, не пожалевший денег на это недешевое, добротное, но и скуч-
но-солидное издание. По крайней мере у обнищавших местных литераторов
искать его не приходится, а с учеными гуманитариями я общался мало.
Впрочем, с деньгами сейчас у них не лучше, как и у всей пресловутой
прослойки, снискавшей нашей бывшей стране славу "самой читающей". Она
бы, конечно, и сегодня читала не меньше, да удовольствие стало слишком
дорогим.
Так что следить за журналом я не мог. И его напоминание о себе не
могло не растрогать.
Да, прекрасная штука - неожиданно свалившийся на тебя гонорар! Но
вдвойне приятней была и та случайность, что, вопреки заведенным в семье
порядкам, почту вынул сегодня я, а не жена и не дочь. Никто, кроме жур-
нальных моих благодетелей и меня самого, не знает о переводе - почтовики
не в счет. И это означает, что минимум три-четыре недели я буду застра-
хован от каждодневных микроунижений, связанных с абсолютной пустотой в
карманах. Что мне теперь какое-то пиво, хоть бы и баварское? Или чьи-то
дни рождения, от коих я пугливо шарахаюсь вот уже второй год? Или... А,
что и говорить!.. Я отвыкаю чего-либо хотеть. Вернее, желаний-то не уба-
вилось, но возможности их исполнения давненько ушли в сферу ирреального.
Даже мелочи, вроде нового галстука, обрели статус мечты недостижимой,
как маниловский мостик через пруд.
Я был уверен, что на почте получить деньги до начала работы не успею.
В издательство мне к десяти, и оставшихся сорока минут при постоянных
очередях пенсионеров и квартироплательщиков мне, разумеется, не хватит.
И все же ноги сами свернули за угол и привели меня к отделению связи.
Там было прохладно и пусто. В том смысле, что почтовики, как и обычно,
сидели за своими окошечками, но их никто не тревожил. Над вскрытым чре-
вом кассового аппарата посапывал с отверткой в руке умелец в черном ха-
лате. На лавке, отрешенно глядя куда-то вниз перед собой, сидела очень
одинокая старушка с квитанцией, зажатой в прозрачном кулачке. Ничто не
помешало мне протянуть паспорт и мгновенно заполненный перевод кудрявой
барышне, получить у нее пачку не самых крупных купюр и совсем уже бодрым
шагом направиться к остановке, к которой - надо же!
- подчаливал полупустой автобус. Усаживаясь, я вспомнил, что, как это
ни странно, на обороте корешочка с суммой не было ни штампа, ни вообще
каких-либо следов отправителя денег. На радостях я даже не уточнил, из
Москвы ли пришел гонорар или еще откуда - бумажку смял и выбросил в ур-
ну, дабы не попалась случайно на глаза домашним.


9


Со временем получалось так гладко, что, выйдя у Дома печати, я позво-
лил себе тормознуть у книжного развала, мимо которого трижды в неделю
проходил не взглянув. Агрессивное лакированное разноцветье обложек на
лотках, похожее на длинные клумбы из бумажных цветов, выложенные сотруд-