"Артур Конан Дойл. Открытие Рафлза Хоу (Фантастическая повесть) " - читать интересную книгу автора

задумана как эффектная завязка знакомства. Но не буду подрывать вашу веру
в людей. Мне самому пришлось пережить довольно тяжкие разочарования.
Может, поэтому я и смотрю на всех предвзято. Тем нужнее мне человек,
совету которого я мог бы довериться.
- Вы только скажите, в чем может быть вам полезен мой совет, и я с
величайшей охотой помогу вам, - заверил его Роберт. - Сам я родом из
Бирмингема, но знаю почти всех здешних жителей, знаю положение каждого.
- Именно это мне и нужно. Деньги могут принести много добра, но и
много зла. Я буду обращаться к вам за советом в сомнительных случаях.
Кстати, у меня есть один небольшой вопрос. Скажите, знакома ли вам
девушка - брюнетка с серыми глазами, с тонкими, правильными чертами лица?
Когда я встретил ее, на ней было синее пальто с барашковым воротником и
манжетами.
Роберт усмехнулся про себя.
- Я отлично знаю это синее пальто: вы говорите о моей сестре Лауре.
- Это ваша сестра? Да что вы! Впрочем, теперь я и сам вижу, -
конечно, есть сходство. Я встретил ее на днях, и мне захотелось узнать,
кто она. Сестра, конечно, живет вместе с вами?
- Да. Мы живем втроем в "Зеленых Вязах": сестра, отец и я.
- Надеюсь иметь честь познакомиться со всей вашей семьей. Вы кончили
курить? Не желаете ли еще сигару или, может быть, трубку? Настоящий
курильщик всегда предпочтет трубки. У меня здесь почти все сорта табака.
Каждый понедельник запас в ящиках пополняется, а в субботу табак поступает
в распоряжение стариков из дома призрения, поэтому табак у меня всегда
свежий. Ну, если больше не угодно курить, пойдем посмотрим кое-какие
другие мои выдумки. В соседней комнате оружейная, а за ней библиотека.
Собрание книг у меня ограниченное, немногим больше ста тысяч томов. Но
подбор не совсем обычный. У меня есть библия пятого века, полагаю,
уникальная; есть Biblia Pauperum* тысяча четыреста тридцатого года;
манускрипт "Книги Бытия" на тутовых листьях относится, по всей
вероятности, ко второму веку; есть рукописный экземпляр "Тристана и
Изольды" восьмого века. Есть несколько сотен старопечатных книг, среди них
пять отличных экземпляров Шеффера и Фуста**. Но все это вы можете
посмотреть, полистать в любой дождливый день, когда у вас не будет более
интересных занятий. А сейчас я покажу вам одно интересное устройство,
связанное с курительной комнатой, оно, вероятно, вас позабавит. Возьмите
еще сигару. Теперь пересядем вон на тот диван в дальнем углу.
_______________
* "Б и б л и я  б е д н ы х" (лат.) - собрание иллюстраций на
библейские сюжеты с пояснительными текстами.
** Ш е ф ф е р  и  Ф у с т - немецкие первопечатники (XV в.).

Диван стоял в нише и был с трех сторон и сверху окружен
кристально-прозрачными стеклянными стенками. Когда оба они сели, Рафлз Хоу
потянул за шнур, и тотчас позади них опустилась четвертая стенка: они
оказались как бы в большом ящике из такого чистого, столь тщательно
отшлифованного стекла, что его почти не было заметно. Внутри этой
маленькой прозрачной камеры свисали сверху золотые шнуры с хрустальными
ручками; шнуры выходили наружу и, по-видимому, были соединены с длинной
блестящей металлической полосой, находящейся снаружи.