"Артур Конан Дойл. Открытие Рафлза Хоу (Фантастическая повесть) " - читать интересную книгу автора

забавная выдумка? Но, боюсь, я нагоняю на вас скуку всеми этими пустяками.
Просто это моя слабость - механизировать все, что можно.
- Напротив, я преисполнен любопытства и изумления, - с жаром заверил
его Роберт. - Мне кажется, будто меня вдруг перебросили из старой,
прозаической Англии куда-то на Восток, во дворец джиннов. Если бы я не
видел все это собственными глазами, я бы не поверил, что можно все так
устроить, так освободить жизнь от тысячи ее досадных, мелких неудобств.
- Я покажу вам еще кое-что достойное внимания, - сказал Рафлз Хоу. -
Но отдохнем здесь несколько минут, мне бы хотелось немного с вами
побеседовать. Ну, как сигара?
- Превосходна!
- Она была свернута в Луизиане еще во времена рабства. Теперь таких
уже не делают. Человек, продавший их мне, не знал подлинной их стоимости.
Я купил эти сигары по нескольку шиллингов за штуку. А теперь я хотел бы
попросить вас об одном одолжении, мистер Макинтайр.
- Буду очень рад.
- Теперь вы более или менее ясно представляете мое положение. Я здесь
совершенно чужой. С людьми из зажиточных классов у меня мало общего. Я не
светский человек. Я не люблю наносить визиты, не люблю принимать
визитеров. Я ученый-любитель, человек самых скромных потребностей. У меня
нет ни малейшего стремления блистать в обществе. Вы меня понимаете?
- Да, разумеется.
- С другой стороны, жизненный опыт показал мне, что труднее всего
найти себе друга среди людей не столь богатых, то есть, я хочу сказать,
тех, кто жаждет увеличить свои доходы. Они очень ценят ваше богатство и
очень мало вас самих. Я уже испытал это на себе, я знаю, как это бывает.
Он умолк и взъерошил пальцами редкую бородку.
Роберт Макинтайр кивнул головой в знак полного понимания и согласия.
- Теперь вы видите, - снова начал Рафлз Хоу, - от богатых меня
отвращают мои собственные склонности, а от тех, кто беден, - то, что я не
доверяю их искренности, и потому оказываюсь в одиночестве. Не то чтобы я
боялся одиночества, нет, я к нему привык. Но это сужает поле моей полезной
деятельности. Я лишаюсь возможности получать достоверные и
непосредственные сведения о людях, которым мог бы помочь. Я рад, что
встретил сегодня здешнего викария, по-видимому, человека совершенно
бескорыстного и честного. Он будет одним из посредников, связывающих меня
с внешним миром. Могу я просить вас стать для меня вторым таким
посредником?
- Буду счастлив! - с готовностью откликнулся Роберт.
Предложение это наполнило его восторгом: оно давало ему почти
официальное право на вход в этот земной рай. Ему только того и надо было.
- По счастью, из нашего разговора я узнал, как благородны ваши
взгляды в вопросе о деньгах и до какой степени вам чуждо стяжательство.
Вы, наверное, заметили, как я вначале был резок, почти груб с вами? У меня
есть основания бояться и подозревать всех случайных знакомых. Слишком
часто оказывалось, что встречи со мной были подстроены заранее с самыми
неблаговидными целями. Боже ты мой, что бы только я мог вам порассказать!
Однажды я оказался свидетелем того, как за девушкой гнался бык. Рискуя
жизнью, я бросился ей на помощь, а потом узнал, что все это было
подстроено матушкой и дочкой, - быка взяли напрокат, и вся сцена была