"Артур Конан Дойл. Бразильский кот" - читать интересную книгу автора

женщина, одетая с ног до головы в черное. Приблизившись, она склонила надо
мной бледное лицо, и в тусклом свете ночника я узнал бразильянку - вдову
моего двоюродного брата. Она пытливо всматривалась мне в глаза с гораздо
более мягким, чем прежде, выражением на лице.
- Вы в сознании? - спросила она.
Я только слабо кивнул - силы возвращались ко мне медленно.
- Вот и хорошо, я только хочу сказать, что вы сами виноваты. Я сделала для
вас все, что могла. С самого начала я хотела выставить вас из дома. Всеми
средствами, кроме прямой измены, я пыталась спасти вас от мужа. Я знала,
что он вызвал вас не случайно. Я знала, что живым он вас не выпустит. Мне
ли не знать его - я настрадалась от него, как никто. Я не решилась сказать
вам полную правду. Он убил бы меня. Но я сделал все, что было в моих
силах. Вышло так, что вы оказали мне неоценимую услугу. Вы освободили
меня, а я ведь думала, что буду мучиться до конца дней. Я сожалею, что вы
покалечены, но себя мне винить не в чем. Я назвала вас дураком - вы и
вправду вели себя, как дурак.
Она шмыгнула прочь из комнаты - странная, угловатая женщина, - и я никогда
больше ее не видел. Продав имущество мужа, она вернулась на родину и, по
слухам, теперь монашествует где-то в Пернамбуку.
Пролежав дома какое-то время, я наконец получил от врачей разрешение
понемногу заниматься делами. Особенной радости от этого я не испытывал,
поскольку боялся нашествия кредиторов, но первым воспользовался
разрешением мой адвокат Саммерс.
- Как я рад видеть, что ваша светлость идет на поправку, - сказал он. - Я
так долго дожидался возможности поздравить вас.
- Какая еще светлость, Саммерс? Нашли время шутить.
- Я не шучу, - ответил он. - Вы уже шесть недель, как лорд Саутертон,
только мы боялись вам об этом сказать, чтобы не помешать вашему
выздоровлению.
Лорд Саутертон! Один из богатейших людей Англии! Я ушам не мог поверить. И
вдруг меня поразило странное совпадение дат.
- Лорд Саутертон, должно быть, умер примерно тогда же, когда со мной
случилась эта история?
- В тот же самый день. - Саммерс испытующе смотрел на меня, и я уверен -
ведь он умница, каких мало, - что он разгадал всю подноготную. Он
помолчал, словно ждал от меня подтверждения своим мыслям, но я не видел
причины подвергать огласке внутрисемейное дело.
- Странное совпадение, ничего не скажешь, - продолжал он с понимающим
видом. - Вы, конечно, знаете, что ваш двоюродный брат Эверард Кинг был
после вас самым близким родственником покойного лорда. Если бы этот тигр
растерзал не его, а вас, то лордом Саутертоном стал бы он.
- Без сомнения, - согласился я.
- И ведь его это очень интересовало, - сказал Саммерс. - Мне рассказывали,
что он платил камердинеру лорда Саутертона за то, что тот несколько раз я
день сообщал ему телеграммами о состоянии здоровья хозяина. Это было
примерно в то же время, когда вы там гостили. Разве не странно, что ему
были нужны столь подробные сведения, хотя он прекрасно знал, что он не
прямой наследник?
- Очень странно, - ответил я. - А теперь, Саммерс, давайте-ка сюда счета и
новую чековую книжку и начнем приводить дела в порядок.