"Артур Конан Дойл. Знатный клиент ("Архив Шерлока Холмса" #1)" - читать интересную книгу автора

вам самому назначить цену.
- А если он не пожелает принять меня?
- Еще как пожелает. Он одержим манией собирательства в
самой острой ее форме, особенно когда речь идет о предмете, в
котором он слывет признанным авторитетом. Садитесь, Уотсон, я
продиктую вам письмо. Ответа не нужно. Вы просто уведомите его,
что придете, и сообщите, зачем.
Это был восхитительный документ - краткий, изысканный,
дразнящий любопытство истинного ценителя. В должное время
районный парнишка-рассыльный понес его по назначению. Тем же
вечером я отправился навстречу своей судьбе, держа в руках
драгоценное блюдечко и сунув в карман визитную карточку доктора
Хилла Бартона.
Прекрасный дом и его окружение свидетельствовали о том,
что барон Грюнер, как и говорил сэр Джеймс, был обладателем
значительного состояния.
Дворецкий, способный украсить собою жилище епископа,
впустил меня внутрь и передал облаченному в бархат лакею,
который и привел меня к барону.
Тот стоял у открытой дверцы громадного шкафа,
помещавшегося меж двух окон и содержавшего часть его китайской
коллекции. При моем появлении он обернулся. В руках у барона
была маленькая коричневая вазочка.
- Садитесь, доктор, прошу вас, - сказал он. - Я как раз
делал смотр моим сокровищам и прикидывал, могу ли я позволить
себе пополнить их. Возможно, вас заинтересует это изделие
времен династии Тан. Седьмой век. Уверен, что прежде вам не
доводилось видеть более искусной работы и богатой глазури. Вы
принесли с собой то самое блюдечко эпохи Мин, о котором
говорили?
Я осторожно распаковал блюдечко и протянул его барону. Он
уселся за письменный стол, пододвинул лампу, поскольку уже
темнело, и принялся изучать фарфор. При этом лицо барона залил
желтый цвет, и я смог спокойно рассмотреть его.
Это действительно был на редкость миловидный мужчина,
вполне заслуженно слывший в Европе красавцем. Не выше среднего
роста, однако с грациозными и выразительными линиями фигуры.
Лицо смуглое, почти восточное, с большими томными черными
глазами, неодолимо привлекательными для любой женщины. Волосы и
усы у него были иссиня-черные, причем коротко остриженные усики
стояли торчком и были тщательно напомажены. Правильность этих
миловидных черт нарушал лишь прямой тонкогубый рот. То был
настоящий рот убийцы - жесткий и твердый, словно рубец, и
плотно сжатый. Он свидетельствовал о бессердечии и производил
ужасающее впечатление. Кто-то очень неудачно посоветовал
Грюнеру расчесывать усы таким образом, чтобы они обнажали губы
- этот сигнал опасности, подаваемый жертвам барона самой
природой. Голос его звучал завораживающе, а манеры были
безупречны. Я бы дал ему чуть больше тридцати лет, хотя
впоследствии мы узнали из документов, что барону было сорок