"Артур Конан-Дойль. Когда земля вскрикнула (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

оставил все свое состояние Челленджеру с условием, что эти средства будут
использованы в интересах науки. Оказалось, что это колоссальная сумма -
несколько миллионов. Тогда Челленджер приобрел земельный участок в районе
Хенгист-Дауна в Суссексе. Это была бросовая земля на северной оконечности
мелового края, значительную часть которой он обнес колючей проволокой.
Посередине участка была глубокая лощина. Здесь он и начал раскопки.
Заявил, - тут Мелоун снова подмигнул, - что в Англии есть нефть и он
намерен это доказать.
Построил небольшой комфортабельный поселок, заселил рабочими, положив
им хорошее жалованье, и те поклялись держать язык за зубами. Как и весь
участок, лощина тоже обнесена колючей проволокой и охраняется сторожевыми
собаками. Из-за этих зверюг несколько репортеров чуть было не лишились
жизни, не говоря уж о штанах. Дело это, небывалое по размаху, ведет фирма
сэра Томаса Мордена, но и ее сотрудники поклялись молчать. А сейчас,
видно, наступило время, когда потребовалась помощь специалиста по
артезианскому бурению. Надеюсь, теперь-то ты не откажешься от этого
предложения? Не глупи, дело сулит массу новых впечатлений, а вдобавок и
чек на кругленькую сумму, не говоря уж о перспективе поработать бок о бок
с самым удивительным человеком из тех, кого ты когда-либо встречал или
сможешь повстречать в будущем.
Доводы Мелоуна подействовали, и в пятницу утром я отправился в
Энмор-Гарденс. Я так боялся опоздать, что оказался у двери на двадцать
минут раньше назначенного. Я томился в ожидании у дома, и вдруг взгляд мой
упал на роллс-ройс, который показался мне знакомым - у него была
характерная серебристая стрелка на дверце. Ну конечно же, это автомобиль
Джека Девоншира, младшего компаньона знаменитой фирмы Мордена. Я знал его
как учтивейшего из смертных, и поэтому был весьма шокирован, когда он,
внезапно появившись в дверях, воздел руки к небесам и с чувством
воскликнул:
- О, будь он проклят! Черт бы его побрал!
- Что случилось, Джек? Вы, кажется, чем-то огорчены?
- Привет, Пэрлисс! Вы что, тоже ввязались в это дело?
- Пока нет, но у меня, похоже, есть шанс.
- Ну, тогда вам не позавидуешь!
- Да что с вами такое случилось? Вы, кажется, на грани срыва.
- Пожалуй, что так. Судите сами: выходит дворецкий: Профессор просил
меня сообщить вам, сэр, что он в настоящее время крайне занят - кушает
яйцо, - но если вы посетите его в более удобное время, весьма вероятно,
что он примет вас. Так он и велел мне передать. Могу добавить, что я
приходил получить сорок две тысячи фунтов, которые он нам задолжал.
Я присвистнул:
- Вы не можете получить с него долг?!
- О нет, платить он не отказывается. Надо отдать должное этой старой
горилле: он не скряга. Но платит, когда хочет и как хочет, ему никто не
указ. Ну что ж, теперь вы попытайте счастья, посмотрим, как он вам
понравится. - С этими словами Джек вскочил в свой лимузин и был таков.
Время от времени поглядывая на часы, я ждал, когда наступит час
испытания. Должен сказать, что я не робкого десятка и в своем
Белсайз-Боксинг-клубе. устойчиво держу второе место в среднем весе, но
никогда я так не волновался перед деловым визитом. Физической расправы я