"Василий Колташов. Византийская ночь (История фракийского мальчика) " - читать интересную книгу автора

смолкли пестрые звуки насекомых. Чьи-то быстрые сильные руки, пробив
кустарник, схватили его. Одна тяжелая мужская лапа взяла ребенка за шею, а
другая до боли зажала рот. Руки резко дернули Амвра. Он ощутил боль от
множества наносимых царапин. Треснула старая туника.
Тело мальчика в мгновение оказалось за кустом. Чужая сила беспощадно
пронесла его сквозь колючие заросли.
Два рыжих глаза впились в лицо перепуганного пленника. Амвру
показалось, что торчат они из рыжей бороды. Толстые губы человека плотно
сжались. Лицо сделалось еще более страшным. Весь он выглядел могучим
чудовищем, источавшим запахи дыма, пота и горелого мяса. Поверх желто-серой
рубахи у него был надет грубый кожаный панцирь с нашитыми роговыми
пластинами. Па поясе висел меч. "Разбойники!" - испугался малыш. Сердце его
рвалось наружу.
- Попался, римля-ни-н, - негромко проревел человек-борода. - Давайте
сюда! Ну? Быстрее!
- Как зайца словил. Умеешь, охотник!
- Вот знал я что повезет. Приметы такие были, добрые, - добавил другой,
хрипловатый голос.
Глаза пойманного ребенка метнулись. Малыш заметил еще троих бандитов.
Двое из них подошли, пробравшись сквозь кустарник. Они держали дротики на
плечах. Мальчик понял - эти двое поджидали его в траве. Сумей он вырваться
из лап рыжебородого, они остановили бы его без особых усилий. Третий стоял
справа от головореза сжимавшего Амвра. В руках у него был лук. По грозному
виду схвативших его людей и непонятной речи, мальчик догадался, что попал не
к подданным империи.
- Варвары! - с ужасом попытался промычать он.
Немало страшных историй слышал малыш от пастухов о людях приходивших
из-за Дуная грабить и убивать. Рассказывали, что, впадая в ярость, они
превращаются в волков и даже могут ходить под водой. Еще говорили, будто
варвары способны оборачиваться змеями и проползать где угодно. Всегда
внезапные в нападении, жадные до добычи, дикари из пастушеских легенд не
прощали ничего и никого не оставляли в живых. Также Амвр слышал, что варвары
пьют кровь христиан и приносят в жертву младенцев. Безумный ужас охватил
мальчика мгновенно, как только он понял, в чьих руках оказался. "Спаси меня,
господи!" - пронеслось в голове ребенка. Деревянный крестик на груди должен
был исполнить свое предназначение: защитить от беды. Разве могло быть иначе?
- Римлянин, - усмехнулся беловолосый юноша, опуская дротик.
- Уж очень жалкий, - заметил другой воин, виски которого закрывали
русые косички. - Как мышонок. Только не пищит.
- Да у него рот зажат, - сверкнул серебряной серьгой молодой варвар.
- Смотри-ка, а он не обделался - храбрец.
- Совсем сопливый. Никуда не годится.
- Хватит трепаться! Ты, Часлав, тоже помолчи. Тебе он на что? Ты с него
идола тесать будешь или нам нужно проведать путь!? - оборвал все замечания
рыжий. - Забыли для чего мы здесь!? Кто тут думает, что мы пришли ради
добычи!? Разорвал бы...
Перепуганный мальчик не мог даже пошевелиться. Только его встревоженный
взгляд, вцепившийся в рыжего варвара, выдавал в теле хоть какую-то жизнь.
- Вытаращил глаза!
- Давай спрашивай, Рыва!