"Василий Колташов. Византийская ночь (История фракийского мальчика) " - читать интересную книгу автора

похрапывали. Переворачивались с бока на бок на походных постелях: ветвях и
траве, накрытых плащами. Суровый быт закалил этих людей. Мальчик с завистью
подумал об их силе. "Я не боялся бы никого, будь я таким же рослым и
крепким", - сказал он себе.
Римляне на стене сменили караулы.
- Стерегите, стерегите... - буркнул себе под нос Рыва.
Время вновь потянулось незаметно.
Сегодня малыш был сыт. Это радовало его. Он думал не только о плохом.
Ему грезилась спокойная жизнь, которой он никогда не знал. Найдет ли он ее
впереди? Он не мог этого угадать. Ночная прохлада наполняла его легкие
неясным ощущением больших перемен. Мальчик устал. Но попытки вообразить
новый день мешали утомлению тела взять верх.
Рыва то тихонько напевал, то умолкал. Филин, ухая, подавал голос вдали.
Маленький раб не имел плаща. Он лежал на перине из трав и вглядывался в
мириады звезд, покрывавших небо. Ему всегда казались странными эти предметы,
неизвестно зачем сотворенные богом, как и все вокруг.
- Ты не спишь? - спросил на ломаной латыни Рыва.
- Нет, - отозвался мальчик. Голова его покоилась на скрещенных руках.
Он чувствовал, что одна из них все еще болит от прошлых побоев. Болели плечо
и колено, ободранное на днях. О других ушибах он совершенно забыл.
- Люди по ночам уязвимы, более смертны для богов, чем днем. Есть
Чернобог. Он властвует во тьме. Тьма соединяет мир живых с миром мертвых.
Под ее покровом дикие звери нападают на людей. Горе тому, кто оскорбит
Чернобога. В ночи, посланные богом, твари разорвут несчастного. Бывает, что
змея подползает к человеку, засыпает в тепле, а утром убивает.
Варвар незаметно перешел на родной язык. Мальчик перестал его понимать.
Он вздохнул и вновь погрузился в мысли. Из всего сказанного он понял, что у
ночи есть свой коварный бог, неизвестный в этой земле.
Отряд не находился в опасности. С выбранного для ночлега места
византийская крепость виделась хорошо. Присмотревшись, можно было даже
различить белые султаны на шлемах пограничников. Доспехи командира,
проверявшего посты, в свете факелов горели красноватым огоньком. Воины
империи не могли заметить горстку явившихся с чужого берега разведчиков. По
привычке они вглядывались в желтые переливы широких вод. Покой границы
начинался с Дуная.
Рыва что-то недовольно пробурчал. Убрал меч в ножны. Размял икры. Малыш
догадался, почему варвар не спал. Он следил не только за проводником, но и
за крепостью. Увиденное не совсем нравилось ему.
"Наверняка они устроили весь этот парад с султанами и выкриками
караульных в честь ревизии начальства. Кто-то приехал из столицы? Наверняка.
Нигде я не видел такой показной бдительности в этом году", - мысленно
заключил рыжебородый. Он был доволен, что поймал такого полезного мальчишку.
Тот не только умело вел разведчиков к реке, но и показал место, откуда можно
было без опаски понаблюдать за крепостью.
Звезды кружились на бесконечной высоте.
Амвр хорошо помнил жаркий день, когда его послали отогнать несколько
коз в крепость. Помнил он впервые открывшиеся ему квадратные башни и стены
неодолимой высоты. Он долго поднимался на холм, гоня перед собой ленивых
животных. Козы стучали копытами по раскаленным камням. Поглядывали желтыми
глазами. Говорили: "Ме-е-е!" Жевали сухую траву.