"Василий Колташов. Византийская ночь (История фракийского мальчика) " - читать интересную книгу автора

В столице империи у меня нет никого. Но в Филипополе живет один ветеран. Он
торгует чем-то на рынке. Зеленью, кажется. Когда устроишься, дай ему знать о
себе. Найти его нетрудно. Он передаст мне твой привет. Его имя Тетрик.
- Мне все понятно, - печально произнес Роман. - Но почему нам не пойти
вдвоем дальше вдоль берега? Разве безопасно путешествовать пешком по этим
одичавшим землям? Здесь наверняка полно варварских шаек.
- Пусть так. Но здесь немного людей, а это для меня сейчас самое
главное. Я пойду один. На море мы могли бы вскоре натолкнуться на римский
корабль. Ты знаешь, что мне нечем ответить на вопросы врагов. Не разделяй,
просто пойми. Таково мое решение.
Молодой слуга робко улыбнулся.
- Хорошо, - сказал он.
"Вот и прекрасно, мой мальчик", - с жалостью подумал Валент.
- Теперь дай мне тебя обнять, потому, что я не знаю, встретимся ли мы
вновь. Не возвращайся на родину. Это дорого может обойтись. Много людей
помнит, чьим слугой ты был. Верным, хорошим слугой. Восток ничем не хуже
старого Рима. Чудо помогло нам вырваться, пускай чудеса охраняют нас и
впредь. Ты ведь в них веришь?
Они обнялись. Валент вытащил из лодки мешок с книгами и один из мечей.
На мгновение он задумался, а потом, повернувшись к Роману, сказал:
- Если человек, что придет к тебе от меня, будет с этим оружием,
значит... Значит это мой последний привет, хотя я надеюсь еще пожить.
Лицо Романа сделалось совсем мрачным. Глаза покраснели от неволившихся
слез. Юноша шмыгнул носом и попробовал улыбнуться.
- Не печалься, - твердо добавил Валент. - Все, думаю, отлично сложится.
Просто в жизни приходится рисковать. Помни об этом и ничего больше. Удачи
нам обоим, Роман! Константинополь понравится тебя. Это прекрасный город.
Такой, каким когда-то был Рим. Пусть Фортуна закроет тебя своим крылом от
любых бед!
- Да хранит тебя бог, Валент! Ты лучший человек, которого я встречал,
хотя и не веришь ни во что...
Поднимаясь на песчаный холм, Валент помахал рукой бывшему слуге. Что-то
внутри него сжалось. Расставание с Романом превратилось на мгновение в
прощание с далеким домом. "Прощай Италия, - подумал он. - На веки прощай и
будь проклята мной, как прокляли тебя боги". Валент поправил съехавший с
плеча тяжелый мешок, где кроме книг была лишь сухая лепешка и фляга воды.
Его крепкие ноги сделали новый шаг. Он не оглянулся. Не только Роман, все,
оставленное позади, смотрело ему вслед.

7

В пути Валент повстречал женщину. Не разгибаясь, она собирала какие-то
травы на душистом пригорке. Ласточки кружились над землей, хватая клювами
встревоженных насекомых. Их голоса разрезали тишину пустынной в этих местах
природы.
- Доброго дня! - сказал Валент, сходя с проселочной дороги.
- И тебе доброго дня, путник! - ответила женщина, разогнувшись и
показав морщинистое загорелое лицо. Черные с проседью волосы были небрежно
собраны в хвост, а синяки под глазами выдавали недостаток сна.
- Далеко еще до Скодры?