"Александр Колпаков. Там, за морем мрака (Историко-географическая фантазия)" - читать интересную книгу автора

добычи. Но через день пришлось выкинуть и все остальное. Ураган разбил
мачту, порвал парус и такелаж, расщепил руль. Корпус судна был еще крепок,
а ветер, волны, течения продолжали гнать его все дальше в открытое море.
Наконец выглянуло солнце, цвет моря изменился, оно стало лазурным, вода -
теплой. Асмунд огляделся и понял: "Морской дракон" далеко от знакомых
берегов. Почти все викинги погибли в схватке с Эстольдом или были ранены
обломками весел. "Это Фатум накрыл нас своим ледяным крылом, - подумал
ярл. - Перед ним, говорят скальды, бессильны даже боги. Но я буду
бороться". Он надеялся, что рано или поздно разбитое судно прибьет к
какой-нибудь земле. Шли дни и недели, а драккар все плыл и плыл,
подгоняемый неведомыми течениями. Казалось, Море Мрака не кончится
никогда. Неужели правы скальды? Огромный океан, учили они, достигая края
мира, изливается в бездонную яму - Утгарду. Там злой Локи вместе с волком
Фафниром ждет назначенного часа, когда победит Вотана. В этой последней
битве при Рагнаради падут все боги и все герои.
Асмунд не очень-то верил скальдам. С помощью берсерка Ролло он собрал на
корме остатки продовольствия и запасы воды. Уцелевшие викинги возмутились,
но никто не захотел вступить в единоборство с ярлом. Постепенно викинги
съели свою обувь, кожаные части снаряжения. Временами они приближались к
корме и злобно выли, требуя воды. Асмунд молчал: к чему пустые слова?
Вскоре викинги ослабели и не могли даже встать. Тогда Ролло помог им
быстро и легко умереть. Они остались вдвоем.
А течения все тащили корабль - туда, где каждый вечер заходило солнце.
Асмунд по привычке отмечал дни. Когда их набралось больше полутораста,
кончились пища и вода. Наступила очередь Ролло...
Асмунд пил дождевую воду, а когда не было дождей, выжимал сок морских рыб.
Его могучий организм начал сдавать. Ярл с тоской вглядывался в горизонт,
ждал - не покажется ли край земли, спуск в Утгарду. Пусть его швырнет в
черную яму. Но он еще успеет схватить за горло злого Локи. А потом придет
отдых.
Волны крошили драккар. Размокали и гнили борта. Корпус глубоко осел. По
ночам из глубин моря поднимались какие-то чудовища, и в их громадных
глазах отражался свет звезд.
Асмунд плыл уже на обломках. Он страшно устал и едва удерживался от
соблазна навсегда погрузиться в воду. Такое долгое плавание не снилось
даже скальдам. Но вот на туманном краю неба, словно мираж, возник берег.
Асмунду мерещились деревья, селения, но отчетливо видел он лишь
остроконечные конусы гор, розовеющие в лучах солнца... Прошел день,
второй, но земля не приближалась: течения тащили обломки драккара к
северу. Тогда Асмунд бросился в море и поплыл. Как ему удалось достичь
рифа, он не помнил.


2

Позади была песчаная отмель. Едва слышно рокотали валы, медленно
выраставшие из сине-зеленой бездны моря. Впереди сверкала лагуна,
окаймленная густым лесом. Там и тут поднимались высокие пальмы. Забавные
зеленые птички выпорхнули из зарослей. Все здесь было незнакомо, ничто не
напоминало родной Вестфольд. Асмунд понял, что ему удалось пересечь Море