"Евгений Коковин. Полярная гвоздика (Повесть-путешествие)" - читать интересную книгу автора

- Вот разве только в тундре давно не бывала. Хочу походить по острову. А
только Ефима нужно подождать. Тогда можно.
Илюша вскочил, сверкнул глазами.
- А мы и нися позовем. Он с нами обязательно пойдет.
- Нися - отец, Ефим - отец Илюшки, - пояснил Степан Егорович. - Он охотник
и остров до последней кочки с юга на север и с востока на запад вдоль и
поперек исходил и изъездил. Все знает.
- А вот хаерад-цветка не встречал, - вставила Мэнева.
В эту минуту она, должно быть, даже гордилась, что вот, мол, такой охотник
и знаток острова, как ее Ефим, хаерад-цветка не видел, а она видела.
Когда Мэнева забывала об окружающих, она становилась смелее, говорила
громче, и глаза ее поблескивали. Казалось, она освобождалась от какой-то
тяжести, видимо, тяжести прошлого.
Сейчас она была такой, и Наташа невольно залюбовалась этой уже немолодой
ненкой. Мэнева в такие минуты по-своему была особенно красива. И уже
вместо "Да ведь разве его найдешь!" она решительно заявила:
- Ефим вернется - все поедем в тундру.
- Искать хаерад-цветок! - воскликнул Илюшка.
- Волшебный солнечный цветок, - сказала Наташа.
- Полярную гвоздику! - заключил сказочник.

9. ПО ТУНДРЕ НА ОЛЕНЯХ

Петр Иванович, отец Наташи, распрощавшись с дочерью и со всеми остальными,
поспешил на судно - приближалось время отхода.
Подступала полночь, а солнце так и не закатывалось. Оно висело над
Медвежьей губой, на северо-западе, прохладное и неяркое, словно
посмеивалось над людьми: свечу, а не грею.
Уходя с матерью домой, Илюша пригласил:
- А завтра к нам. И ты, Наташа, и ты, Юре. Приходите в гости.
- Мне бы хотелось на оленях покататься! - тихо сказала Наташа. - Я еще
никогда не ездила на оленях. Только во сне.
- На оленях? - Илюшка рассмеялся. - Э, да это раз плюнуть. Завтра
погостишь у нас, а потом и поедем на оленях.
- А как без снега? - спросила на всякий случаи Наташа, хотя слышала, что
на оленях ездят по тундре и летом.
- А зачем нам снег? Вот на собаках, тогда по снегу. У нас теперь все
собаки безработные до первого большого снега. А олени есть, сегодня из
тундры две упряжки пришли. Покатаешься.
- Почему же я ни оленей, ни собак не видела? Где они?
Тетя Мэнева уже давно тянула Илюшу за руку, чтобы идти домой, а мальчик
упирался, не глядя на мать, и продолжал разговор с Наташей.
- Когда вы приехали, как раз из тундры и пришли две оленьих упряжки. С
ними привели одного оленя с подбитой ногой. На нем уже ездить нельзя. Его
тут забили, вот все собаки и сбежали туда с берега, пожрать. Они завсегда
издали запах битого оленя чуют. Мяса-то им не дают, а вот потроха - это
для них.
- Это как же забили? - в ужасе спросила Наташа. - Убили?..
- Ну да, забили, на мясо, - спокойно отвечал Илюша.
- Страшно.