"Евгений Коковин. Полярная гвоздика (Повесть-путешествие)" - читать интересную книгу автора

Искушение было велико, и преодолеть его девочка была не в силах. Она
вытащила оставшийся кусок и, отгоняя пугающие мысли, снова принялась
грызть.
Она спала без снов и без тревоги. Она не слышала, как к чуму подъехали
учитель Кожин и дед Хатанзей.
На шкуре около девочки Алексей Иванович нашел крохотный кусочек сухаря. Но
он не знал, что это остатки хлебного болвана-сядэя, которому еще несколько
дней назад молилась бабка Тасей.

7. СЫН ЗВЕРОБОЯ

Далекий заполярный остров Новый, куда на теплоходе ехала Наташа, был хотя
и не сказочный, но его история, его земля - тундра, сопки, скалы и
коварные песчаные отмели, его бухты и быстринные речки хранили множество
тайн и загадок.
Остров холодный, зимой с многомесячной полярной ночью и крепчайшими
морозами. Но более всего страшны здесь ураганные ветры со снегом. Дикая
пурга, или хад, как ее называют ненцы, сбивает человека с ног, каждую
секунду норовит погубить его.
А летом - непроницаемые туманы. В сумрачном безветрии комары и мошкара
слепят глаза, назойливо рвутся в рот, в ноздри, в уши, доводя новичков до
отчаяния.
Зато в летнее безоблачье солнце день и ночь незакатно бродит по кругу над
островом - все двадцать четыре часа.
На острове - ни деревца, ни кустика. Летом тундра зацветает. Зацветает не
ярко, но пестро - морошечником, лютиком, маленькой незабудкой.
Весной долгое время прибрежные льды окружают остров и не подпускают к нему
ни лодку, ни пешего человека. Весенние эти льды слабы, чтобы выдержать
человека, и слишком плотны, чтобы через них пробилась шлюпка.
Таков остров, исстари русский, на который еще в прошлом веке зарились
чужеземцы. Они считали, что на острове есть залежи цветных металлов. Они
знали, что остров богат пушниной, морским зверем, птицей и рыбой. Без
ведома царских властей они забирались на остров и вели там разведки. Один
из таких путешественников писал: "Исследование этого острова,
расположенного близ границ Европы и Азии, обещает богатую жатву для
натуралиста".
Жатва этого "натуралиста" была в самом деле богатая. Его судно
возвратилось с острова, переполненное шкурами белых медведей, песцами,
пыжиками - шкурками молочных олененков, бивнями моржей и ненецкими
божками-идолами. Чужеземцы выкрали с острова даже молоденькую
девушку-туземку.
По возвращении из своего хищнического похода владелец судна рассказывал
своим друзьям и приближенным: "Оказалось, что это, прежде всего, не совсем
пустыня. Там живут и даже чувствуют себя счастливыми люди; скупая там на
дары природа набросала зато живописные ландшафты, дикие, но величественные
по своей красоте".
Что ж, во многом иностранец был прав. Хотя природа острова Новый сурова,
сам остров несметно богат и своеобразно красив.
Местные жители острова - ненцы раньше жили в чумах. Чум - высокая, круглая
конусообразная палатка строится из жердей и обтягивается оленьими шкурами.