"Абрам Ефимович Кнопов. Проданная Луна" - читать интересную книгу автора

Глава 2


Оливейра стоял у книжного шкафа и что-то в нем разыскивал. Конструктор
молча сел в глубокое кожаное кресло. Необычное поведение шефа,
по-видимому, было вызвано серьезными причинами, и Линье с любопытством
ожидал разъяснений.
Оливейра достал том энциклопедии и погрузился в чтение, а затем,
захлопнув его, отбросил в сторону.
- Послушайте, Линье, я читал сейчас о вероятности. У меня нет терпения
разбирать эту тарабарщину, но я понял, что "вероятность" сыграла со мной
скверную шутку.
- Я не совсем вас понимаю, - удивился Линье.
- Не понимаете! - Оливейра бросил свирепый взгляд на конструктора. - Вы
знаете, что я долго колебался, прежде чем вложить деньги в строительство
спутника. Я решился на это, черт побери, после разговора с вами. Не вы ли
доказывали мне, что возможность столкновения с крупным метеоритом
исключена?!
- Я не отрицаю этого и сейчас. Но говорите, наконец, что произошло.
- Несколько минут назад я узнал о катастрофе на искусственном спутнике.
Он столкнулся с каким-то небесным телом и взорвался вместе с командой.
Линье судорожно сжал подлокотники кресла. С гибелью межпланетной
станции рушились все его надежды.
- Как вы узнали о катастрофе? - спросил он глухо.
- Из всей команды спасся только Альварес. Он скрывается от репортеров и
звонил, что скоро будет здесь. Считайте, что вы родились под счастливой
звездой. Один день задержки - и вы навсегда остались бы там, - и Оливейра
показал пальцем в небо.
Тут он опять вспомнил о своих потерянных миллионах, бросился в кресло
и, схватив руками голову, разразился проклятиями по адресу Линье,
Альвареса, своих компаньонов.
- И главное - вся торговля Луной пойдет ко всем чертям, - причитал он.
- Мы же обещали на днях осуществить перелет. Но теперь неизвестно, сумеем
ли мы вообще совершить его. Ни один здравомыслящий альбериец не станет
сейчас рисковать и покупать наши акции. Уж я-то знаю их!
Еще только вчера он наблюдал в телескоп небесный остров: на темнеющем
фоне сумеречного неба освещенная лучами заходящего Солнца висела
гигантская шина диаметром в сто пятьдесят метров. Новая звезда
переливалась пульсирующими огнями, светилась то ярче, то слабее.
В телескоп отчетливо различалась вогнутая чаша . громадное зеркало,
собирающее солнечную энергию. В центре виднелись котлы солнечной
электростанции, а примерно в 100 метрах от станции свободно "плавал" на
той же орбите мощный зеркальный телескоп с диаметром зеркала в тридцать
метров.
Гигантская труба его смотрела на Землю подобно глазу Аргуса,
стерегущего свою добычу. Громадный телескоп предназначался не для изучения
небесных тел, как об этом торжественно провозглашали газеты, а для
непрерывной слежки за Землей. На расстоянии 1730 километров он различал
объекты, имеющие размер более 0,1 метра. Несколько фотоаппаратов
непрерывно производили съемки.