"Деймон Найт. Сюжетный поворот" - читать интересную книгу автора

Все это значит, подумал Джонни, что если научиться управлять случайными
факторами - тем, как в баре в Сакраменто падают кости, настроением богатого
дядюшки в Кеокуке, содержанием влаги в облаках над Сиу-Фоллс в 3.03 по
центральному поясному времени, очертаниями камушка в носке разносчика газет
на Уолл-стрит, то можно сделать все, что угодно. Можно заставить
малоизвестного художника по имени Джонни Борниш плюхнуться в пруд для
игрушечных лодочек в Центральном парке, расписать ему весь ботинок красной
краской и столкнуть ручную тележку...
Но зачем и кому это могло понадобиться?

Зал ожидания в аэропорту немного напоминал сцену из "Того, что грядет",
разве что люди там не носили белых халатов, не были праздными и
невозмутимыми.
Все места на скамейках оказались заняты. Герцог нашел пару свободных
квадратных футов на полу за колонной и усадил там Джонни на чемодан.
- Теперь все у тебя в порядке. Вот билет. Вот журнал. Ажур. - Желая
взглянуть на часы, Герцог сделал резкий угрожающий жест.
- Надо бежать. Вот еще что, мой мальчик, напиши мне свой адрес, как
только он у тебя появится. Чтобы я мог переправлять тебе почту, и все такое.
Ох, чуть не забыл. - Он нацарапал что-то на клочке бумаги и передал клочок
Джонни. - Простая формальность. Уплатишь, когда захочешь. Подпиши здесь.
На бумажке было написано: "Я должен тебе 50$". Джонни подписал,
чувствуя, что немного лучше узнал Герцога.
- Тэк-с. Все верно.
- Герцог, - вдруг спросил Джонни, - Мэри беременна? Да? - На лице у
него было задумчивое выражение.
- Надо думать, - добродушно отвечал Герцог.
- Почему ты не дашь ей шанс? - через силу спросил Джонни.
Герцог не обиделся.
- Каким образом? Скажи правду, Джонни, ты что, можешь представить меня
счастливым новобрачным? - Он потряс руку Джонни. - "Слово да сказано будет и
пусть ты уйдешь; хоть слышать то слово нет сил - ну и что ж; томлюсь я в
тиши средь печалей одних; но губы, к спиртному приникшие, губ не коснутся
моих!" - С застывшей улыбкой, как у Чеширского кота, он растворился в толпе.

2

Неловко восседая верхом на чемодане, один среди толпы, Джонни вдруг
обнаружил, что рассуждает в выражениях одновременно и более жестких, и более
длинных, чем обычно. То, как он размышлял, когда рисовал, или уже нарисовал,
или собирался рисовать, тоже происходило совсем по-другому, а ведь он,
бывало, целыми днями ничем другим и не занимался. У него, Джонни Борниша,
был талант. Талант иногда определяют как Божий дар, что большинство людей,
талантом не обладающих, путают с подарком из-под рождественской елки.
Тут все было совсем по-другому. Это и мучило, и приводило Джонни в
восторг, и занимало такое место у него в голове, что множество практических
деталей туда пробиться уже не могли. Без преувеличения, талант просто
преследовал его, и когда время от времени, как, например, сейчас, хватка
ослабевала, на лице у Джонни появлялось комичное выражение, как у человека,
который только-только проснулся и обнаружил свои карманы очищенными, а