"Деймон Найт. Сюжетный поворот" - читать интересную книгу автора

имитация так хороша, что ты об этом даже не догадываешься. А мы - твои
создатели, понимаешь...
Полегче - опасность таится именно в небольших скачках, напомнил себе
Джонни.
Вжик! Они оказались во вращающихся дверях, и - вжик! - Джонни стоял на
лестнице своего дома с меблированными комнатами, глядя на смуглого, который
таращил на него глаза, пытаясь что-то сказать, и - вжик! - они стояли у
развороченной тележки с бананами, пока у Джонни по спине бежал холодный
озноб, и...
- Ладно! - выкрикнул смуглый. В голосе его прозвучала неподдельная
искренность. - Я скажу тебе правду, только не надо, пожалуйста...
Сам того не желая, Джонни наклонил руку. Вжик!
Они оказались на верхней площадке автобуса с Пятой авеню,
остановившегося у края тротуара в ожидании посадки. С бесконечной
осторожностью Джонни опустил руку к сверкающему поручню на переднем сиденье.
- Рассказывай, - выговорил он. Смуглый сглотнул.
- Пощади, - произнес он вполголоса. - Я не могу тебе сказать. Если я
это сделаю, меня вышвырнут, я никогда больше не получу должность...
- Даю последнюю возможность, - процедил Джонни, глядя прямо перед
собой. - Раз... Два...
- Это живучка, - сказал смуглый, протянув звук "у". В голосе у него
звучало смирение и тупость.
- Что-что?
- Живучка. Вроде кино. Ты - актер.
- Это еще что? - тревожно выговорил Джонни. - Я художник. Почему это я
ак...
- Ты актер, играющий художника! - воскликнул смуглый. - Вы актеры!
Бессловесные твари! Ты актер! Понимаешь? Это живучка!
- И о чем эта живучка? - осторожно спросил Джонни.
- Музыкальная трагедия. Про бедняков, живущих в трущобах.
- Но я живу не в трущобах, - возмущенно заметил Джонни.
- В трущобах. Ты сам хочешь рассказать, или я должен тебе рассказывать?
Это большое драматическое представление. Ты обеспечиваешь в нем "разрядку
смехом". Скоро ты умрешь. - Смуглый вдруг умолк, и показалось, что он хотел
бы умолкнуть раньше. - Одна деталь, - затем добавил он. - Незначительная. На
следующем совещании по сценарию мы ее согласуем. - Смуглый вдруг приложил
ладони к вискам. - Черт, и зачем меня только высадили? - пробормотал он. -
Глорм меня в порошок сотрет. Уничтожит. Загонит меня обратно в...
- Ты серьезно? - спросил Джонни. Голос его дрожал. - Что ты сказал - я
скоро умру? Как я умру? - Он нечаянно дернул рукой.
Вжик!
Автобус с Пятой авеню исчез. Они сидели во втором ряду кинотеатра. Свет
в зале только что загорелся; публика вытряхивалась наружу. Джонни схватил
смуглого за грудки.
- Забыл, - угрюмо пробормотал смуглый. - По-моему, ты откуда-то выпал.
Как раз в самом конце живучки, когда герой отправляется в постель с
девушкой. Хочешь знать, кто герой? Один твой знакомый. Герцог...
- Откуда выпал? - спросил Джонни, усиливая хватку.
- Из какого-то здания. Прямо в мусорный бак. Полупустой.
- Значит, "разрядка смехом"? - с усилием выговорил Джонни.