"Деймон Найт. Сумерки людей" - читать интересную книгу автора

Пучеглазая физиономия оруженосца приобрела серьезное, полное
достоинства выражение.
- Верно, не умею. Зато я сражался рядом с вашим дедом при Пимпл-Хилле.
Дик перевел дыхание и снова взглянул на барьер. Переговоры, похоже,
завершились к обоюдному согласию. Оба пистолета висели на центральном
колышке, а дядя Орвиль шагал назад. Слева в толпе Дик заметил доктора Скопа
и двух сраков в белых халатах, что суетились вокруг медицинской тележки. Тут
же наготове стояли две узкие койки, капельница и аппарат искусственной
вентиляции легких...
У Дика в голове прочно засел прыжок с вышки. Сначала падаешь, потом -
ледяной шок. Как же со смертью? Сначала шок... а потом что? Ничего?
- Бросьте, миста, дело не затянется, - продолжал утешать Блашфилд. -
Надо только целить аккурат под плечо. Не в голову. Если мажешь в голову,
тогда совсем мажешь. А если в сердце, то рядом печень, легкие. Ну, как
нервишки?
- В порядке, - прохрипел Дик.
- Вот и славно. - Блашфилд потрепал его по плечу. - Запомните, миста,
еще одно. Драка есть драка. Не важно, как в нее влипнешь и кто прав, а кто
виноват. Вы здесь, чтобы убить вон того парня. Если получится. А проповеди
пусть читают священники.
Стоило Блашфилду это сказать, как к центру дуэльной площадки
неторопливо прошествовал преподобный Хампер. Благородная седина священника
словно светилась в лучах предвечернего солнца. Сжимая в длинных руках
Библию, он медленно огляделся. Потом заговорил:
- Дамы и господа! Прежде чем здесь свершится то, чего не свершиться не
может, мой долг - обратиться к вам со смиренной просьбой уладить разногласия
миром. Мужчины, я прошу вас заглянуть в ваши сердца. Убеждены ли вы в том,
что эта ссора должна получить прискорбное продолжение? - С серьезным лицом
Хампер вначале повернулся к Дику как к вызванной на дуэль стороне. Потом
взглянул на Кеса. Все молчали. Тогда священник снова отвернулся от обоих
дуэлянтов и склонил голову над сложенными у груди ладонями. - Помолимся. О
Господи Всевышний! Ты, что хранишь нас своею милостью! Дозволь нам покинуть
поле этой брани с руками незапятнанными и со смирением подлинным в сердцах
наших. Молим во имя Иисуса. Аминь. - Потом Хампер выпрямился и так же
неторопливо направился обратно в толпу. Прерванный гул разговоров
возобновился.
- Скажи, Блашфилд, - торопливо спросил Дик, - а что ты думаешь о
религии? В смысле...
Коротышка пристально посмотрел на Дика.
- Думаю, миста, когда-то все мы уже здесь были, - ответил он. Тут
Кинкль, закончив разговор с доктором Скопом, вышел на середину и поднял
руку:
- Господа, прошу внимания. Эта дуэль пройдет согласно Кливлендскому
Уложению. Молодые люди будут стрелять из пистолетов тридцать восьмого
калибра с тремя стандартными патронами в каждом. Дистанция составит
пятьдесят метров. Дуэль продолжится до первого попадания или пока оба
участника не расстреляют все три патрона. А теперь прошу противников подойти
к центру площадки.
Дик нехотя двинулся вперед, глядя, как Кессель приближается к нему по
зеленому полю. Ладони мигом вспотели. А Кес был бледнее смерти.