"Деймон Найт. Сумерки людей" - читать интересную книгу автора

Тени, будто воды, сомкнулись у Дика над головой, стоило ему углубиться
в лощину. Слева по склону вьющиеся побеги и мхи буквально сочились влагой, а
в воздухе пахло плесенью. У самого первого поворота Дик наткнулся на двух
садовых сраков, что старательно выкорчевывали упавший поперек тропы молодой
кленик. Под открытыми корнями виднелась сочная, влажная почва, а отрубленные
ветви дерева придавали воздуху особый привкус. Заметив Дика, двое сраков, ни
слова не говоря, оперлись о свои топоры и стали ждать. Во мгле лощины
светились их светло-голубые глаза. Дик перебрался через ствол кленика и
направился дальше.
А дальше воздух был уже столь недвижен, будто его вылили туда годы
назад да так и оставили. Дик на ходу наклонился к берегу и лениво провел
рукой по мясисто-остистому ковру плаунов. Росло их тут три вида. Помнится,
он без зубовного скрежета заучил их названия, когда прогуливался здесь с
гувернером Паджеттом. Сколько же раз хаживали они по этой тропке!
Да, тут тебе ботаника, а чуть дальше - и петрология. Вот они, раскрытые
страницы огромной каменной книги: известняк, сланец, красный песчаник,
мергель...
Ботаника, экология, лесоводство... Дик помедлил перед трехметровым в
обхвате стволом тсуги Уильяма Пенна. Потом вскарабкался по склону к дереву,
чтобы всем телом прижаться к шершавой, жесткой коре. Если смотреть вверх, то
ствол тсуги исчезал в каком-то невообразимом далеке. У Дика даже голова
закружилась. Казалось, дерево растет не вверх и не под углом, а вниз,
погружаясь в бездонное море листвы.
Дик отошел от тсуги, чувствуя себя жалкой букашкой - как бывало всякий
раз, когда он оглядывал ствол громадного дерева. "Кто тебе позволил?" -
такие слова приходили ему на ум. Хотя, если вдуматься, сущая нелепость. Дик
(в последний раз?) повернулся спиной к могучей тсуге и стал спускаться
дальше.
Давно уже прислушиваясь к шуму воды, он наконец его расслышал. Чем
дальше Дик петлял по извилистой лестнице, тем громче шумела вода, уже
начиная заглушать его гулкие шаги. Верхний водопад, щедро напоенный
весенними дождями, с тяжелым грохотом обрушивался в верхний бассейн. В
воздухе висело целое облако мельчайших брызг, за которым почти не
просматривалась пещера по ту сторону бассейна, на холодном и скользком полу
которой они с Адамом так часто играли то в Робинзона Крузо, то в капитана
Немо, то еще в какого-нибудь героя старых книжек...
Дик прошел по берегу мимо темного среднего бассейна, спускаясь все
дальше в лощину. Даже сюда лучи утреннего солнца еще не добрались - попадал
только их слабый отсвет, будто на зимней заре. В нижнем бассейне вода
казалась прозрачной, как тающий лед, и такой же холодной. Она едва покрывала
гладкие красные камни, разделенные поразительными границами зеленых
водорослей. Дик перебрался по мостку на другой берег, наслаждаясь глухим
безмолвием, что возрастало с каждым шагом, удалявшим его от ближайшего
человеческого жилья.
Это место почему-то казалось ему самым сердцем Бакхилла. Поля наверху
сейчас полны птичьего гомона - там вовсю раскричались скворцы и сойки,
вороны и кардиналы. А здесь ни звука. Даже шум водопадов заметно приумолк.
Тихое, потайное место. Место, вокруг которого вертится все остальное. С
ним-то теперь и пришел попрощаться Дик.
Когда он наконец поднялся с поросшего сорняками берега, то вдруг