"Деймон Найт. Двое лишних (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

попал. Он помнил только: словно ливень прошумел по ветвям, когда зверь
бросился на него, помнил мгновенную яростную боль и больше ничего, только
смутное, озаренное звездным светом видение листьев и земли.
Уму непостижимо, как он сумел спастись?
Он размышлял над этим до самого рассвета. Потом случайно глянул вниз и
увидел нечто такое, чего раньше не замечал. Из-под гладкого края его
желатиновой плоти виднелись какие-то четыре отростка. Тут только Джордж
отдал себе отчет в том, что его чувство контакта с камнем, на котором он
расположился, тоже стало иным: теперь он, казалось, уже не лежал плашмя, а
стоял на нескольких крошечных выступах.
Он согнул один из отростков - так только, попробовать, затем выбросил его
вперед. Это был комковатый карикатурный палец или, если угодно, нога с
одним суставом.
Джордж долго лежал неподвижно, осмысливая случившееся. Затем снова тряхнул
отростком. Отросток был на месте. На месте были и остальные, реальные и
осязаемые, как и весь этот организм.
Он двинулся вперед, послав к нервным окончаниям пальцев рук и ног те же
команды, которые посылал прежде, когда они у него были. Его тело с такой
скоростью выскочило из расщелины, что он чуть было не перелетел через край
небольшой пропасти.
Прежде он ползал, как улитка, теперь же мог быстро сновать, как насекомое.
Но как это произошло? Вероятно, когда зубастое чудище бросилось на него,
он в страхе машинально устремился бежать, словно забыв о том, что у него
нет ног. Неужели этим все и объясняется?
Джордж опять подумал о хищнике и о стеблях, поддерживавших его светящиеся
органы. А ведь стебли с таким же успехом могли поддерживать и глаза...
Отчего не попробовать?
Он закрыл глаза и представил себе, что они все больше выходят из орбит,
вообразил, как растут и растут подвижные стебли... Он изо всех сил
старался внушить себе, что у него именно такие глаза, всегда были такие,
что всякий мало-мальски порядочный человек имеет глаза на стеблях.
Похоже, с ним и в самом деле что-то происходит? Он открыл глаза. Перед ним
была земля, так близко, что все на ней казалось каким-то размазанным, все
было не в фокусе. Он нетерпеливо поднял взгляд. Поле зрения раздвинулось
сантиметров на двенадцать, только и всего.
И тут вдруг раздался голос. Он звучал так, словно кто-то кричал сквозь
полуметровый слой жира.
- Ы-ы! Ллы! Ырр-ыы!
Джордж судорожно подскочил, круто повернулся и описал глазами дугу в
добрых 240 градусов. Вокруг были лишь скалы и лишайники. Как следует
оглядевшись, он заметил поблизости не то личинку, не то гусеницу
оранжево-зеленого цвета, проползавшую мимо. Джордж подозрительно уставился
на нее, как вдруг послышался тот же голос:
- Блы-блы! Плы-пп!
Теперь голос был как будто чуточку повыше и доносился откуда-то сзади.
Джордж снова круто повернулся и повел глазами по кругу...
По невероятно широкому кругу. Его глаза были на стеблях и обрели
подвижность, хотя всего лишь несколько минут назад он смотрел прямо в
землю и едва мог поднять взгляд. Его мозг бешено заработал. Выходит, он в
самом деле ухитрился вырастить стебли для глаз, только мягкие,