"Дэймон Найт. Кукловод (Сборник "Операция на совести")" - читать интересную книгу автора

Дэймон Найт.

Кукловод

-----------------------------------------------------------------------
Сборник "Операция на совести". Пер. - С.Васильева.
OCR spellcheck by HarryFan, 18 August 2000
-----------------------------------------------------------------------


Когда в дверь ввалился здоровенный детина, обстановка мгновенно
изменилась: все, кто был в зале, точно сделали стойку, как охотничьи
собаки на дичь. Талер перестал барабанить по клавишам, двое пьянчуг,
горланивших какую-то песню, мигом заткнулись, нарядные холеные люди со
стаканами коктейля в руках прервали разговор. Утих смех.
- Пит! - взвизгнула женщина, что оказалась к нему ближе остальных, и
детина, крепко прижимая к себе двух девушек, уверенно шагнул в зал.
- Как поживает моя цыпочка? До чего ж ты, Сьюзи, аппетитна, эх, слопал
бы тебя, да таким блюдом я уже набил себе брюхо за завтраком. Джордж,
пират этакий... - Он отпускает обеих девиц, притягивает к себе
вспыхнувшего от смущения лысого коротышку и хлопает его по плечу. - Ну
показал же ты класс. Дружище, ей-богу, истинный класс, слово даю. А теперь
слушайте, что я скажу! - орет он, перекрывая голоса, спрашивающие,
требующие: Пит это, Пит то.
Ему подносят стакан мартини, и он стоит, стиснув пальцами этот стакан,
высокий, загорелый, в ладно сидящем смокинге, сверкая зубами,
белоснежными, как манжеты его рубашки.
- Мы дали представление! - объявляет он им.
Вопль восторга, многоголосый гомон: "Да еще какое представление,
послушай, Пит, Бог ты мой, вот это представление..."
Он поднимает руку.
- Представление что надо!
Снова тот же вопль, тот же гомон.
- Видать, хозяину оно пришлось по вкусу - враз подмахнул с нами
контракт на осень!
Визг, рев, люди, запрыгав от радости, хлопают в ладоши. Детина явно
намерен сказать еще что-то, но, осклабившись, сдается, а они, оттирая друг
друга, толпятся вокруг него - кто хочет пожать ему руку, кто шепнуть
что-то на ухо, кто обнять.
- Всех вас люблю, всех до единого! - зычно рявкает он. - А не
встряхнуться ль нам чуток, как по-вашему?
Всплеск оживленного говора, публика начинает рассаживаться по местам.
Со стороны бара доносится звяканье стаканов.
- О господи, Пит, - с благоговейным обожанием лепечет какой-то
пучеглазый заморыш, - когда ты кокнул аквариум, я чуть было не уписался,
ей-богу...
Детина радостно гогочет.
- Ага, ну и харя же у тебя была, как сейчас вижу! Да еще забыть не могу
тех рыбешек, что расшлепались по всей сцене. А мне-то каково? Деваться
некуда, становлюсь, значит, я на колени... - Детина опускается на колени,