"Даймон Найт. Мостовые ада" - читать интересную книгу автора

голосе звучало дружелюбие. Этот человек жил, не расслабляясь ни на миг. Он
привык к постоянному напряжению, как пловец - к бурным водам реки.
Мартин повел рукой с бокалом: медленное, продуманное движение.
- Я хочу, чтобы вы кое-что увидели, прежде чем мы начнем разговор. У
меня было две причины пригласить вас именно сюда. Первая - то, что я не
слишком рискую встретить здесь знакомых, а у меня есть причины быть
осторожным, как вы понимаете. Если доктор Каско узнает, что я говорил с
вами, и на какую тему... - Мартин облизал пересохшие губы. - Мне не стыдно
признаться, что я боюсь этого человека. Он - параноидальный тип, способный
на все. Но об этом позже.
Вторая причина, почему мы здесь, - это человек, который приходит сюда
каждый вечер. Его зовут Эрнест Фокс. Он работает машинистом - когда
работает. Вот он у стойки бара. Крупный мужчина в коротком пиджаке.
Видите?
Собеседник Мартина бросил быстрый взгляд в сторону бара, не
поворачивая головы.
- Вижу. Вон та пьяная морда?
- Да. Вы правы, он сильно пьян. Думаю, это случится скоро.
- И как они ему еще наливают?
- Погодите минутку, вы все увидите своими глазами, - сказал Мартин.
Эрнест Фокс уже не мог сидеть прямо на высоком табурете у стойки
бара. Его качало. Кровь бросилась ему в лицо, а ноздри сильно расширялись
при каждом вдохе. Взгляд его сузившихся в щелочки глаз был прикован к
соседу слева - потрепанному человечку в мягкой шляпе, которая была ему
велика.
Внезапно Фокс выпрямился и обрушил кулак с зажатым в нем стаканом на
стойку. Содержимое стакана выплеснулось и растеклось по поверхности
маслянистой лужицей. Потрепанный человечек беспокойно взглянул на соседа.
Фокс неторопливо занес кулак для удара.
Собеседник Мартина полуобернулся к бару. Он наблюдал, спокойно и
заинтересованно.
Вдруг выражение лица Фокса изменилось - как будто кто-то заговорил с
ним. Он уставился на нечто невидимое в ярде от себя, и его занесенная рука
медленно опустилась. Похоже было, что он прислушивается к чьим-то словам.
Постепенно гнев сполз с его лица, оставив за собой лишь хмурую тень. Фокс
что-то пробормотал, глядя вниз, на свои руки. Потом он повернулся к соседу
и заговорил - судя по всему, извинялся. Потрепанный человечек махнул
рукой: "Забудем", и вернулся к выпивке.
Крупный мужчина тяжело осел на табурет, покачивая головой и бормоча
себе под нос. Потом он забрал со стойки сдачу, встал и направился к
выходу, двигаясь как механическая игрушка. Его место у бара тотчас занял
кто-то другой.
- Это повторяется каждый вечер. Как по часам, - сказал Мартин. - Вот
почему они ему наливают. Он никогда не устраивает неприятностей, и никогда
не устроит. Отличный посетитель. Безопасный.
Невысокий смуглый мужчина вновь перевел острый вопрошающий взгляд на
Мартина.
- Ну и?
- Полтора года назад, - сказал Мартин, - ни в одной забегаловке его и
на порог бы не пустили. Его дело в полиции занимало три толстых тома. Ему