"Ричард Кнаак. Конь-Призрак (Dragonrealm-4) " - читать интересную книгу автора

читала надежду на перемены к лучшему.
Ей вспомнились сплетни о Меликарде, но она заставила себя выкинуть их
из головы и приветственно замахала рукой.
Карета въехала в ворота Талака, и Эрини, забыв все свои опасения,
стала жадно разглядывать город.
Они проезжали через рынок. Яркие и шумные палатки и фургоны
состязались в привлекательности с раскрашенными павильонами, сооружениями в
виде миниатюрных башен - точных копий тех громадин, что высились над всем
городом. В зданиях посолидней располагались, видимо, постоялые дворы и
таверны, завлекающие беспечных путешественников. Внутри стен реяло еще
больше флагов с патриотической эмблемой Талака последних девяти лет: голова
дракона, разрубленная мечом, - решительное предупреждение Меликарда
остаткам драконьих кланов, включая клан Серебряного Дракона, владением
которого считался город.
Галея и Магда ахали и охали, с любопытством глядя сквозь окошки кареты
и напрочь позабыв, что не хотели сюда ехать. Взглянув на них, Эрини мягко
улыбнулась и вновь принялась рассматривать свое будущее королевство.
Талакцы одеваются не слишком разнообразно, вскользь отметила
принцесса, хотя была их одежда яркой и удобной. На улицах множество людей в
военной форме - подтверждение слухов о том, что Меликард сильно увеличил
свою армию. Принцессе отсалютовал отряд пехотинцев, похожих друг на друга
как близнецы. Ей понравилась их слаженность, хотя в глубине души она
надеялась, что им не представится повода блеснуть выучкой. "Лучшая армия -
та, которая никогда не сражается", - сказал как-то ее отец.
Карета катила по городу. Рыночные постройки сменились более
внушительными зданиями, наверное, домами людей побогаче - купцов и мелких
чиновников. Был здесь и торговый квартал, но не такой яркий и кричащий, как
городской рынок. Эрини нашла этот район более приятным для глаз, но
несколько безжизненным. Здесь она впервые почувствовала, что должна вести
себя так, как полагается по придворному этикету. Принцесса безотчетно
выпрямилась, на ее губах появилась улыбка. Настало время играть ту роль, к
которой ее готовили, пусть она еще и не встретилась со своим женихом. Для
любого подданного принцесса должна олицетворять власть и силу.
Сила. Ее пальцы дрогнули, но Эрини заставила их успокоиться. От
волнения и неуверенности она почти забыла о своей свите. Эрини взглянула на
фрейлин. Магда и Галея благоговейно разглядывали дворец - самое
величественное здание в городе, - и не заметили непроизвольной дрожи ее
пальцев. Принцесса глубоко вздохнула и попыталась совладать с собой.
Так как же ей вести себя с Меликардом?
Когда карета достигла стен королевского дворца, она уже справилась со
своей неуверенностью. Теперь ее беспокоило только то, как произвести нужное
впечатление на Меликарда, когда он, как полагается по традиции, выйдет ей
навстречу к подножию дворцовой лестницы.
- Неужели здесь не знают об этикете! - высокомерно фыркнула Магда. -
На дворцовой лестнице только придворные. Новую королеву должна встречать
вся знать!
Эрини нервно поправила платье. Отдернув занавеску, она увидела то,
чего от волнения не заметила раньше. Действительно, лишь горстка людей
ожидала ее прибытия, и даже на расстоянии было видно, что никто из них ни
малейшим образом не подходит под описание Меликарда.