"Даниил Клугер. Дела магические" - читать интересную книгу автора

тобой... - он допил пиво (бокал тотчас растворился в воздухе), рассеянно
оглянулся на золоченые крыши Домов Иштар. - Косметика Иштар... -
пробормотал Ницан. - Косметика Иштар... Интересно, кто из господ Шульги
владеет ею в настоящее время? - он искоса глянул на Умника, высунувшего
голову из кармана и направился к стоянке такси.
Садясь в одиноко стоявший автомобиль, он сказал водителю:
- В храм Анат-Яху.

* * *

Храмовый комплекс Анат-Яху находился за городской чертой, в районе
апельсиновых рощ. Его архитектура была вполне традиционной -
четырехъярусная пирамида, как бы продолжавшая линии холма, на котором
стояла, - с широкими лестницами, идущими с внешней стороны стен. На плоской
площадке вверху поддерживался огонь, почти невидимый при дневном свете.
А вот дом престарелых, существовавший при храме с незапамятных времен,
видимо перестраивался совсем недавно, причем достаточно смелым зодчим. Во
всяком случае по форме он напоминал то ли ковчег Утнапиштима, то ли
огромный старинный корабль с кирпичными парусами.
Выяснив, где располагается госпожа Баалат-Гебал Шульги-Зиусидра-Эйги
(Ницану пришлось напрячь память, чтобы назвать тройную фамилию дамы), Ницан
попросил аудиенции. Громогласная старушка согласилась неожиданно легко.
Младшая жрица проводила посетителя в апартаменты, занимавшие весь последний
этаж.
На этот раз Баалат-Гебал была не в мужском костюме, а в столь же
бесформенной черной хламиде. Здесь же беззвучно сновали прислужники. Ницан
так и не смог определить, живые ли это люди или големы. Если последние, то
храмовый маг обладал высочайшей квалификацией.
Баалат-Гебал полулежала на широкой лежанке. На столике рядом стояла
ваза, полная фруктов, и узкогорлый кувшин с охлажденным молоком. Пожилая
дама посмотрела на остановившегося у двери детектива с откровенным
любопытством.
- Можете спросить у Пилесера и Этаны, - пробасила она вместо
приветствий, - я ждала вас. Я знала, что путаница с саркофагами всего лишь
повод. Вы, милый мой, можете перехитрить кого угодно, но только не меня.
- И в мыслях не было, - искренне ответил Ницан.
Баалат-Гебал величественным жестом пригласила его сесть. Тотчас один
из слуг пододвинул посетителю кресло. "Все-таки, голем", - подумал Ницан,
усаживаясь. Такими бесстрастными могли быть лица только у искусственных
существ. Он взглянул на госпожу Баалат-Гебал и вежливо улыбнулся.
- Так я вам и поверила, - сердито сказала она. - Не было в мыслях,
скажите пожалуйста... - и вдруг неожиданно спросила: - Со смертью
Навузардана не все чисто, верно?
- С чего вы взяли? - осторожно поинтересовался Ницан, принимая из рук
голема стакан молока. Напиток был ледяным и в меру подслащенным.
- Интуиция, - коротко ответила она. - Он был слишком большим негодяем,
чтобы вот так вот просто умереть от сердечного приступа. И потом: он
никогда не жаловался на сердце. Многие были уверены в том, что у
Навузардана его просто нет... - Баалат-Гебал нахмурилась: - Хотите знать,
почему я не сказала полиции о своих подозрениях? Потому что его смерть