"Аннет Клоу. Любимый обманщик " - читать интересную книгу автора

поесть! Или закажи в номер завтрак! Пожалуйста!
Уже тогда она подметила, что тот, кто живет за счет другого человека,
со временем начинает ненавидеть своего благодетеля. Словно чувствует, что
терпение кормильца может когда-нибудь закончиться и тогда придется искать
новых покровителей.
Мелисса все-таки надеялась, что такой момент, когда у них не останется
ничего, не наступит или наступит не скоро. И неужели Джон тогда бросит их?
Она уверяла себя, что он не сможет так дурно обойтись с ними. Эти мысли
вихрем пронеслись в ее голове, когда она перетряхивала содержимое сумочки в
поисках хотя бы нескольких центов.
- Он не мог так поступить с нами! Не может Джонни без спроса взять
последние доллары! Он же не вор и не мот! - Снова и снова твердила она,
расхаживая по крохотной комнатке, прислушиваясь к тихому материнскому
дыханию.
Из ночного клуба, окна которого ярко пылали на противоположной стороне
улицы, доносился неестественный смех женщин, пьяные голоса мужчин. Подходя к
окну, Мелисса видела яркие фонари, качающиеся над входом. Они освещали
вывеску над дверью. На ней было начертано: "Венеция".
- Интересно, в настоящей Венеции так же холодно, как здесь, в Сиэтле? -
тихо шептала Мелисса, представляя дворцы Венеции, каналы, по которым плывут
гондолы, освещенные факелами. Любовные страстные песни гондольеров
разносятся над водой. Нежная ручка на мгновение приоткрывает шелковую шторку
каюты. Отражение огней прихотливо и причудливо преломляется в черной гладкой
воде, вспыхивает в страстных и любопытных очах венецианок.
А сколько их, соблазненных и обманутых, находит утешение в черной
бездне каналов! К прелестным и нежным ручкам подплывают холодные рыбы. Водят
хороводы, словно приветствуют новую обитательницу ночных темных вод. Ее
передернуло от тех картин, которые нарисовало ее воображение, мурашки
пробежали по спине, волосы на затылке шевельнулись, точно от дуновения
ледяного ветра. Нет, нет, она не сможет сотворить с собой такое!
Мелисса отпрянула от окна, подняла упавшую шаль, закуталась в нее с
головой, прилегла на потертый диван, "украшающий" запущенную меблированную
квартирку из двух комнат, которую они теперь снимали. Днем Джонни куда-то
ушел, пообещав вернуться не позднее шести часов и принести Мелиссе и Мэри
хотя бы несколько ломтиков хлеба и пару чашек кофе на ужин. Вчера в
очередной раз он сдал в ломбард брильянтовое колье, принадлежащее миссис
Мэри Олдридж. Но ни сводная сестра, ни мачеха денег не увидели - он снова
все проиграл.
Мелисса осталась наедине с матерью, которая умирала в этом ледяном
склепе. Последние два дня Мэри была как ни в себе: вскакивала с постели,
рвалась куда-то бежать, пряталась по углам неизвестно от кого. Все время
звала своего погибшего мужа, просила у него прощения. И Мелисса в ужасе
закрывала уши ладонями, чтобы ничего не слышать.
- Джерри! - бормотала Мэри. - Почему ты покидаешь меня, Джерри, милый и
дорогой! Зачем ты оставил нас?! Я хочу к тебе! Не бросай меня! Не уходи,
любимый! Прости меня! Прости меня, дрянную, падшую женщину! Мелисса,
доченька, прости меня!
Матери становилось все хуже. Потом она затихла, впала в забытье. Весь
тот пасмурный день больная Мэри лежала одинокая, маленькая, исхудавшая на
широченной, супружеской кровати под балдахином. Она умерла вечером, когда