"Бертрам Чандлер. Клетка (КЛФ)" - читать интересную книгу автора

- Боюсь, что так,- отвечал Бойль. - Наши тюремщики таким путем
выяснили, что мы различаемся по полу. К сожалению, с помощью вивисекции
нельзя установить, обладает ли подопытный интеллектом.
- Вот сволочи! - воскликнул младший офицер.
- Потише, сынок,- сказал Хокинс.- Их нельзя винить за это, понимаешь?
Мы подвергаем анатомическим исследованиям животных, которые намного больше
похожи на нас, чем мы на этих тварей.
- Наша задача,- продолжал доктор Бойль свою мысль,- убедить этих
тварей, как вы их назвали, Хокинс, в том, что мы такие же разумные
существа, как и они, что мы обладаем интеллектом. Но как это сделать - вот
вопрос? Каким образом доказать им, что у нас есть разум? Кого мы называем
разумными?
- Того, кто знает теорему Пифагора,- мрачно буркнул Феннет.
- Я где-то читал, что история человечества - это история существ,
которые умеют добывать огонь и изготавливать орудия труда.
- Тогда давайте разведемте огонь,- предложил доктор.- Или сделаем
какие-нибудь орудия производства и начнем их использовать.
- Не валяйте дурака,- прервал его первый помощник капитана.- Вы же
знаете, что у нас нет для этого сырья. У нас нет даже искусственных зубов -
все съела проклятая плесень.- Хокинс на минуту призадумался.- Знаете что,
когда я был молодым и красивым, то всех юнг на корабле учили разным древним
ремеслам. Нас считали прямыми наследниками матросов со старых морских
парусников, так что учили вязать шкоты, плести канаты и маты, сращивать
концы, разжигать огонь и многое другое. Потом кому-то из нас взбрело в
голову плести корзины. Служили мы тогда на пассажирском лайнере,
курсирующем от Солнца до Альдебарана; корзины плели втайне и, раскрасив в
невообразимо дикие цвета, продавали простакам-пассажирам, выдавая свои
творения за подлинные изделия туземцев с далекой планеты Арктура VI. Вот
был скандал, когда капитан и первый помощник пронюхали об этом!
- Короче, куда вы клоните? - спросил доктор.
- А вот куда. Мы покажем этим тварям нашу сноровку и уменье, наш
интеллект, когда сплетем корзины. Я научу вас.
- Хм, пожалуй, это может сработать,- сказал задумчиво Бойль.-
Наверняка может. Однако вспомните: некоторые виды животных тоже плетут.
Бобры, например, ох как ловко строят свои плотины из ивовых прутьев. А
возьмите беседковых птиц, их еще шалашниками называют, так те начинают
плести себе гнезда в период спаривания.

Главный смотритель кунсткамеры, должно быть, знал о животных, которые
накануне спаривания начинают плести, подобно шалашникам, гнезда. К концу
третьего дня лихорадочного плетения корзин, на которые ушли все подстилки,
Мэри Харт из ее одиночной камеры перевели в клетку к трем мужчинам.
"Это, конечно, хорошо, что Мэри перевели к нам,- думал Хокинс.- Еще
два-три дня одиночного заключения, и бедняжка наверняка сошла бы с ума.
Однако ее содержание в одной клетке с мужчинами имеет свои отрицательные
стороны. Придется теперь присматривать за молодым Феннетом. Да и за
доктором - этим старым ловеласом - нужен глаз да глаз".
Среди ночи Мэри неожиданно закричала.
С Хокинса мгновенно слетел сон. Быстро поднявшись, он подошел к
девушке.