"Лиза Клейпас. Дьявол зимой ("Желтофиоли" #3) " - читать интересную книгу автора

с нефритом, - матушка велела вручить тебе. Имей в виду, ты останешься без
обеда, если не наденешь его сегодня вечером. А еще она сказала, что на
следующей неделе объявит о нашей помолвке.
Нельзя сказать, что это явилось для Эви полной неожиданностью. После
трех сезонов безуспешных попыток найти ей титулованного мужа родственники
пришли к выводу, что ее брак не сулит им никакой выгоды. И, учитывая, что
она скоро станет богатой наследницей, решили завладеть ее деньгами, выдав ее
замуж за одного из кузенов.
Слова Юстаса вызвали у Эви вспышку такой ярости, что она залилась
краской, развеселив Юстаса.
- Ну и видок у тебя, когда ты краснеешь, - рассмеялся он. - Как у
перезрелого помидора.
Проглотив ядовитый ответ, Эви постаралась успокоиться. Мысли кружились
у нее в голове, как листья, подхваченные шквальным ветром. Тщательно
подбирая слова, она умудрилась сказать, почти не заикаясь:
- Кузен Юстас... если я соглашусь выйти за тебя замуж... могу ли я
рассчитывать на твою поддержку? Позволишь ли ты мне видеться с отцом и
заботиться о нем?
Ухмылка мигом исчезла с лица Юстаса, пухлые щеки обвисли. Он отвел
взгляд и уклончиво ответил:
- Никто не стал бы давить на тебя, кузина, не будь ты такой упрямицей.
Эви, терпение которой было на пределе, начала заикаться. - Т-ты
возьмешь мои деньги и н-ничего не дашь взамен...
- А зачем тебе деньги? - презрительно осведомился он. - Ты же только и
знаешь, что прятаться по углам. Тебе ни к чему красивая одежда,
драгоценности... Ты не способна поддерживать разговор, да и в постели не
подарок. Тебе надо бы благодарить меня за то, что я готов жениться на таком
ничтожестве, но ты слишком глупа, чтобы оценить это!
- Я... я... - Раздосадованная, Эви не могла заставить свои губы
произнести нужные слова и только сверкала глазами в тщетных попытках
заговорить.
- Что за идиотка! - нетерпеливо буркнул Юстас, в приступе раздражения
швырнув кольцо на пол. Он подпрыгнуло и покатилось, исчезнув под диваном. -
Видишь, до чего ты меня довела! Давай ищи, а то останешься голодной. Пойду
скажу матери, что я свое дело сделал, отдав его тебе.
Эви осталась без ужина, но вместо того, чтобы искать потерянное кольцо,
лихорадочно упаковала небольшой саквояж. Воспользовавшись водосточной
трубой, она выскользнула через окно на втором этаже и бегом пересекла двор.
На ее счастье, ей попался свободный экипаж, как только она выскочила за
ворота.
Возможно, это был последний раз, когда она видела Юстаса, отметила Эви
с мрачным удовлетворением. Он редко посещал светские вечеринки. Чем больше
он толстел, тем реже выбирался из дома. В любом случае она никогда не
пожалеет о том, что сбежала от него. Вряд ли он способен осчастливить какую
бы то ни было женщину. В нем не было того, что деликатно именовалось
"темпераментом". Вся его страсть сосредоточилась исключительно на еде и
выпивке.
А вот лорд Сент-Винсент соблазнил и скомпрометировал столько женщин,
что не счесть. В отличие от многих представительниц прекрасного пола Эви не
одобряла подобное поведение. Однако этот факт служил гарантией того, что